Biographie allégorisée de François Ier, la galerie de Fontainebleau se lit comme un hymne au pouvoir royal.

On fait parfois de François Ier le précurseur de l'absolutisme qui triomphera au siècle suivant. Mais, s'il lui arrive de déroger aux lois, c'est au titre de l'exception et de l'urgence. Entretien avec ARLETTE JOUANNA

Roi-bâtisseur, François Ier fut aussi un architecte, capable d'imaginer des projets audacieux et sans équivalent comme à Chambord avec Léonard de Vinci.

Curieux d'Érasme et de Budé, féru d'ésotérisme et de philosophie, mais surtout fervent admirateur des peintres italiens : François Ier incarna majestueusement l'idéal humaniste de la Renaissance. Entretien avec ROBERT KNECHT

Rien n'était joué d'avance. En 1519, c'est de haute lutte que le roi d'Espagne Charles de Habsbourg remporte contre François Ier l'élection à la tête du Saint Empire. La haine entre les deux hommes n'était pas près de s'éteindre.

Victoire sans lendemain, Marignan aurait pu tomber dans l'oubli. Mais l'incroyable reconstitution de la bataille organisée en 1518 à Amboise en fit le plus bel instrument de la grandeur royale.

Premier souverain de la Renaissance, François Ier retient l'attention des historiens depuis cinq cents ans. Mais, du roi-chevalier à l'inventeur de la France moderne, bien des versions contradictoires brouillent son image. C'est que cet homme, né entre deux époques, ne se laisse pas facilement saisir.

La BNF revient sur les nombreux visages de François Ier.