La publicité pour les préservatifs, jusque-là interdite, c'est pour demain ! Cette mesure du ministre délégué à la Santé, Michèle Barzach, entre dans le cadre de la lutte anti-Sida. Elle mettra fin à 250 ans de clandestinité. D'où, peut-être, l'ignorance qui s'attache aux origines et à la diffusion de ce petit objet.

Dans le volume III du tome II des « Lieux de Mémoire », qui vient d'être publié*, " Jean Starobinski et Jean-Pierre Rioux ont suivi la montée de l'art oratoire. Le temps où, jusqu'aux années 60, les grandes envolées lyriques et les effets de manche animaient le discours politique français.

Les cathares ne sont pas ce que l'on croit. Une montagne sacrée, AAontségur ; des inquisiteurs sinistres ; le peuple du Midi opprimé par le Nord voilà pour la légende. Une hérésie d'une haute spiritualité et qui s'éteint d'hémorragie interne plutôt que sous les coups de la répression, voilà pour la réalité. Jean-Louis Biget s'attaque avec courage à un mythe cher au cœur des Français.

Administrateur général à la Bibliothèque nationale, professeur au Collège de France... Si vous croyez qu'André Miquel a eu une carrière rectiligne, vous vous trompez. Spécialiste incontesté du monde arabe, il a connu une invraisemblable aventure en Egypte. Ce Languedocien a réservé bien des surprises à Jean-Maurice de Montremy.

Cléopâtre, César, Napoléon, Rouget de Lisle, Kennedy... Ils «vendent» tous quelque chose. Autrement dit, la pub consomme de l'histoire. D'où vient cet intérêt et de quelle histoire s'agit-il ? Irène Frain a enquêté auprès de firmes où rien n'est laissé au hasard.

Saint, médium ou simple malade, Jean-Marie Vianney, dont l'Église a fait le patron des curés de l'univers, n'a cessé de susciter des passions depuis la monarchie de Juillet (cf. «L'Histoire» n° 24). Si Jean-Paul II lui-même a décidé de venir à Ars les 5 et 6 octobre pour célébrer le bicentenaire de la naissance du célèbre curé, c'est parce que l'humble personnage symbolise aujourd'hui la nouvelle stratégie du Vatican : priorité aux hommes de terrain !

« Les chambres a gaz n 'ont pas existé », « François Mitterrand a le cancer », « La mobilisation de 1914 s'est faite dans l'enthousiasme », « Yalta, c'est le partage du monde »... Pourquoi tant de rumeurs, d'informations inexactes, d'erreurs délibérées ? La répétition d'une idée fausse suffit parfois à lui donner un label de vérité. D'où le rôle de l'historien : rétablir les faits.

Les castrats représentent un phénomène musical et social qui continue d'intriguer et de troubler. Au XVIIIe siècle, les castrats italiens exercèrent une fascination sans précédent sur toute l'Europe. Partout on réclamait ces « divas » qui enchantaient les rois et séduisaient les femmes. Une séduction peu commune, comparable à celle des chanteurs androgynes d'aujourd'hui.