Jusqu'en 1788 la torture était un rouage normal de la machine judiciaire. Et que Ton ne se figure pas qu'elle est née de la volonté « sadique » du législateur.

Il y a bien une actualité Nostradamus. Georges Dumézil vient de lui consacrer une longue étude. Une association « Nostradamisante » s'est créée récemment. Des ouvrages sont en préparation... Pierre Assouline est allé voir sur place si les fameuses « Centuries » étaient autre chose qu'une poésie secrète à mi-chemin entre la Kabbale et le marc de café.

Le livre de Christian Jelen* jette une lumière crue sur la fascination que la Révolution bolchevique a exercée sur les socialistes français. Les conséquences retentissent jusqu'à nos jours.

« Puisse venir le jour où j'irai m'enfuir dans les bois, sur une île d'Océanie, vivre là d'extase, de calme et d'art »... Ce rêve utopique et naïf, Paul Gauguin le réalisa.

Depuis plus de deux mille ans, chaque passage de la comète de Halley provoque l'angoisse. Son prochain retour - en 1986 - permettra peut-être de trancher enfin la querelle entre prophètes de malheur et partisans de l'innocuité.

Un mode de scrutin peut-il changer le résultat d'une élection ? Voilà le fond d'un débat entretenu depuis un siècle par la représentation proportionnelle, qu'il est question de rétablir.

« Avec le microfilm, plus de problème ! » Gare à cette illusion, nous dit Jean Favier, directeur général des Archives de France*.

De la potene au pot et du pot au potage... Au Moyen Age le potage est roi. Rien de plus aisé que de le remettre à l'ordre du jour. Et ne croyez surtout pas qu'il suffit de jeter des légumes dans l'eau.

Pour remercier un dieu ou un saint de les avoir aidés dans un incendie ou un naufrage, les hommes leur offraient des ex-voto. Des objets sculptés aux tableaux peints de Provence, Bernard Cousin nous emmène au cœur de la dévotion populaire.