Le naufrage de l' Erika , en décembre 1999, est responsable d'une vraie catastrophe nationale. N'empêche : les marées noires ne sont pas le seul danger pour le milieu marin. Il est bien davantage menacé par la pêche industrielle. Et le bétonnage des côtes.
Au XVIe siècle, la pêche à la morue dans les eaux poissonneuses de l'Amérique du Nord devient l'une des industries les plus importantes de l'Occident. Pendant trois cents ans, le grand départ pour Terre-Neuve a rythmé la vie des ports de l'Atlantique.
Au XXIe siècle, la mer sera un enjeu de puissance. Comme au XVIIe. Les crises de demain pourraient bien se dérouler sur les flots, en Méditerranée ou dans le Pacifique. Troisième pays maritime au monde, la France peut jouer en ce domaine un rôle majeur, affirme ici le président du pays de Lorient Jean-Yves Le Drian.
La mer est-elle, pour nos compatriotes, autre chose qu'un décor de carte postale ? Ou une arène de l'exploit sponsorisé ? D'un côté l'Ambre solaire et les petits phares bleus fabriqués à la chaîne en Asie. De l'autre les frissons de l'extrême... Hervé Hamon dénonce ici l'inculture maritime des Français.
En mer, les marins sont confrontés à l'imprévisible. Quand les éléments se déchaînent, pour soulager l'angoisse, il y a les traditions.
Louise Michel n'avait « qu'une passion, celle de la révolution » . Au-delà de l'intrépide combattante de la Commune, de la farouche déportée de Nouvelle-Calédonie, sa correspondance nous fait découvrir sa vraie personnalité. Aux limites de la pathologie.
Fondés sous le Second Empire, en plein enthousiasme pour la civilisation et le progrès, les grands établissements de banque français — Crédit lyonnais, Paribas, Société générale... — ont poursuivi, cahin-caha, une existence tumultueuse, jusqu'à nos jours. Nationalisés, privatisés, restructurés, que représentent-ils aujourd'hui face à leurs concurrents étrangers ?
Au panthéon des Français, en ce début de millénaire, qui sont les grands hommes ? Nous avons, pour le savoir, lancé un sondage exclusif, qui fait écho à ceux que nous avions déjà publiés en 1980 et 1987. Où l'on trouve des nouveaux venus, des oubliés. Et des indémodables.
Pour enterrer Mirabeau et honorer les grands hommes, la Révolution a doté la France d'un temple laïque, le Panthéon. Puis la IIIe République a développé une pédagogie et une morale fondées sur les exemples qu'offrent les personnages historiques, rois compris. Paradoxe d'un régime qui rejette le culte de l'homme fort, mais en a eu besoin pour s'imposer.
Vulgarité, matérialisme, conformisme, naïveté... Les clichés sur les Américains sont aussi anciens que les États-Unis eux-mêmes. L'antiaméricanisme révèle les peurs et les aspirations françaises. Entre fascination et répulsion à l'égard du modèle d'outre-Atlantique.
