Pouvait-on, en 1992, célébrer Christophe Colomb, le découvreur d'un continent ? Ce fut au contraire l'occasion de rappeler les exactions des Européens. Et de s'intéresser à ce monde qui existait avant l'arrivée des Espagnols.

L'Histoire véridique de la conquête : écrite par Cortés lui-même ! C'est l'hypothèse audacieuse de Christian Duverger.

Sans cartes, pas de découvertes ; sans marins, pas de portulans. La BNF nous entraîne dans le sillage des grands navigateurs.

Les Javanais et les Malais du XVIe siècle savaient écrire l'histoire et tenaient même de grandes chroniques. Alors pourquoi n'ont-ils rien dit de l'arrivée des Européens sur leur île en 1596 ? Les leçons d'un silence.

La prise de la ville malaise, il y a cinq siècles, a-t-elle signé l'emprise nouvelle des Portugais en Asie ?

Est-ce vraiment par hasard que Cabral aborda en 1500 sur les côtes du Brésil ? Le débat n'est pas clos.

Les Grandes Découvertes ont changé le destin de l'Europe et de l'Amérique, mais aussi de l'Asie et de l'Afrique. Des mondes se connectent. Un maillage planétaire se développe. Bien plus qu'une épopée maritime, les Grandes Découvertes sont le creuset de notre modernité.

Les Portugais et les Espagnols sont les pionniers de l'expansion européenne. Une aventure médiévale où se mêlent esprit de croisade et soif d'or.

Vasco de Gama n'est pas le premier Européen à avoir atteint l'Inde. Des Italiens commerçaient depuis longtemps déjà dans la région. Mais c'est bien le navigateur qui, en 1498, a ouvert aux Portugais la route des Indes par l'océan. Et ce que découvrent les Indiens, c'est que Vasco de Gama n'est pas un marchand comme les autres.

L’expression sonne avec l’évidence des catégories scolaires. Pourtant, les « Grandes Découvertes » sont une construction du XIXe siècle, au temps où l’Europe était sûre d’elle-même. Une page de notre histoire qui mérite d’être explorée avec un regard neuf.