Le 11-Septembre a braqué les projecteurs sur l'islam. Pour le meilleur et pour le pire.

Il semblait que l'islam était vacciné contre l'antidarwinisme. Mais une secte fondamentaliste s'est récemment emparée de ce thème. Avec un projet ambitieux : une union sacrée avec les créationnistes occidentaux.

Le jihad semble aujourd'hui consubstantiel à l'islam. Qu'en est-il réellement ? Et quel rapport entretient-il avec la guerre sainte des chrétiens ? Pour comprendre, il faut remonter au Moyen Age.

Le nouveau jihad recrute ses combattants au sein de la jeunesse déboussolée des sociétés modernes. Et la radicalité n’a rien à voir avec les conditions socio-économiques.

L'Islam a été la première civilisation à penser et codifier la guerre.

Dans l’islam classique, il était possible de critiquer la religion, de chanter l’amour du vin et des femmes. Ce n’est qu’au XIIIe siècle qu’a eu lieu le grand verrouillage de la pensée, explique ici Abdelwahab Meddeb. Une clôture qui a abouti à l’idéologie de combat que nous connaissons aujourd’hui.

L'islam a mis en avant l'idée qu'aux origines était une communauté harmonieuse. Et pourtant... Une guerre fraticide éclate moins de trente ans après la mort du Prophète. Et son enjeu est très politique.

Né à Tunis, il a parcouru le monde arabe. Servi les sultans de Fès, les Mamelouks au Caire et rencontré Tamerlan à Damas. Conseiller des princes et lettré exceptionnel, Ibn Khaldun, mort il y a six cents ans, en 1406, reste l'un des plus grands penseurs de l'État.

Juillet 1212 : dans la vallée de Tolosa, en Andalousie, les armées des cinq royaumes chrétiens coalisés affrontent les troupes musulmanes. Là se joue le destin de la péninsule Ibérique. La victoire des chrétiens sonne le glas de la présence de l'islam en Espagne.

Le jihad a d'abord un sens spirituel et personnel pour chaque musulman. Devenu synonyme de guerre sainte, il est aujourd'hui le mot d'ordre des fondamentalistes terroristes.