Des jeux belliqueux du petit Louis XIIIjusqu 'aux extraordinaires festivités militaires organisées par Louis XIVpour servir d'« amusement » et d'enseignement au dauphin, l'éducation des rois de France a été marquée par la guerre. Car une certitude est au cœur de tous les traités pédagogiques destinés au Prince : savoir faire la guerre, c'est savoir gouverner. Commander aux armées, c'est être pleinement roi.
On entend souvent aujourd'hui déplorer le manque d'indépendance de la justice et sa collusion avec le pouvoir. Pour Ariette Lebigre, cette soumission des magistrats remonte à la Révolution. Sous l'Ancien Régime, en effet, les juges tenaient tète au souverain. Sur cette question d'actualité, on peut lire aussi l'opinion du ministre délégué à la justice Michel Sapin (p. 10), ainsi que les témoignages de Jean de Maillard, substitut du procureur de la République au tribunal d'Agen (p. 14), et de Paul-André Sadon, ancien directeur du cabinet du garde des Sceaux Albin Chalandon (p. 18).
Le 6 décembre 1491, la duchesse Anne de Bretagne épouse le roi de France Charles VIII. C'est l'épilogue de plus d'un siècle de conflits entre une monarchie centralisatrice et une principauté quasi indépendante, résolument tournée vers l'Atlantique, et en relations étroites avec les cours européennes. Car la Bretagne qui tombe, en cette fin du XVe siècle, aux mains du roi de France, n'est pas une province comme une autre: c'est un véritable Etat, doté d'institutions efficaces. Des manifestations importantes commémorent ce cinquième centenaire.
A la fin du XIIIe siècle, la dynastie capétienne est définitivement installée sur le trône de France, et Paris fait office de capitale. Pourtant, Philippe le Bel, à Vinstar de ses ancêtres, continue de vagabonder sur les routes du royaume. Elisabeth Lalou nous entraîne à la suite du roi et de sa caravane.
Les aventures de Charles II Stuart, défait en 1651 par les troupes républicaines de Cromwell, et qui dut, bravant mille dangers, traverser seul toute l'Angleterre avant de s'embarquer pour la France, sont encore très vivaces dans l'esprit des Anglais. Yves-Marie Bercé nous explique pourquoi: au-delà des anecdotes tragicomiques retenues par l'histoire populaire, cette légende dorée a permis d'affirmer la légitimité monarchique.
Le trésor de 1 abbaye royale de Samt-Dems, 1 un des plus importants de l'Occident médiéval, est réuni au Louvre, pour la première fois depuis 1192. Camées, ivoires, reliquaires, manuscrits, insignes du sacre : autant de symboles de la puissance royale, dont Dominique Alibert évoque ici l'histoire *.
A la fin du XIIIe siècle les chefs gallois continuent de résister à la monarchie anglo-normande. Le roi Édouard Ier décide alors la construction, en un temps record, d'une douzaine de forteresses colossales. Aujourd'hui, les ruines impressionnantes de Caernarvon, Harlech, Beaumaris rappellent Vefficacité du système de fortification royale.
En 1993, les Brésiliens seront appelés à se prononcer pour ou contre la restauration de la dynastie portugaise. Face à une situation politique et économique préoccupante, la monarchie, et plus précisément le règne de Dom Pedro II destitué en 1889, apparaît comme une période de stabilité pour le pays...
Des quatre derniers Bourbons, seul louis XVI accède au trône de Saint Louis à l'âge d'homme - et encore, il n'a que dix-neuf ans. Comment les dauphins sont-ils préparés à leur métier de roi? François Lebrun passe au crible ï«élevage» de ces enfants, à l'aide des témoignages que nous ont laissés leurs éducateurs. Si des précepteurs aux noms plus ou moins illustres ont enseigné aux petits princes la religion, le latin, l'histoire, la géographie, les mathématiques, voire l'astronomie et les langues vivantes, restait à les initier aux lourdes charges qu 'ils devront assumer à leur majorité (treize ans). Mais l'art de gouverner ou de commander une armée ne s'apprend pas dans les livres!
Dans un royaume ravagé par près a un demi-siècle de guerres, la prise du pouvoir par Henri IV signifie plus que le retour de la paix civile et religieuse. Devenu roi de tous les français, l'ancien chef protestant excommunié impose aux provinces, aux seigneurs et aux villes rebelles un nouvel ordre royal. En cette fin du XVIe siècle, il s'agit bel et bien, pour Joël Cornette, d'une rupture décisive dans l'histoire de l'Etat. C'est une étape majeure dans la construction de la « nation France ».