Portrait de celui qui abandonna ses terres pour répondre à l'appel du pape et qui devint le premier « roi de Jérusalem ». Et une légende dès le XIIe siècle.

Portée par de grands savants, la cour de Charlemagne s'enthousiasme pour des jeux mathématiques, des énigmes et des joutes oratoires en partie hérités de l'Antiquité. Dans ce temps effervescent, l'enseignement se fait de manière ludique.

L'Éthiopie médiévale n'est pas un bastion chrétien, touché tardivement par un islam nomade et agressif. Les découvertes archéologiques nous aident à redonner au Moyen Age éthiopien sa logique propre : celle d'une coexistence de communautés.

Dès le XIIe siècle, aventuriers et pèlerins partent en quête d'une terre gouvernée par un roi-prêtre, rempart contre l'avancée musulmane. D'abord fixée en Asie, elle fut finalement localisée en Éthiopie.

Au IVe siècle, le roi d'Aksoum Ezana se convertit au christianisme. La religion et l'écriture vont être de puissants instruments au service de la cohésion du royaume et de son expansion.

Saint Louis s'est emparé à plusieurs reprises des biens des juifs et a dès lors organisé de grandes enquêtes pour restituer leurs usures. Comment interpréter cette mesure qui s'inscrit dans une politique antijuive plus générale ? Intérêt économique ? Geste politique ? Souci de son salut ?

« Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens ! » La formule est connue ; elle aurait été prononcée lors du siège de Béziers en 1209. Récit de vingt ans d'une guerre sanglante. Ouverte au prix de l'invention d'un ennemi.

Après la croisade contre les albigeois, de nombreux « bons hommes » traqués par l'Inquisition trouvèrent refuge dans le Piémont et en Lombardie.