Un peuple en expansion, des pyramides gigantesques, un art florissant : telle a été la civilisation maya vers 650-850. Ensuite, plus rien... apparemment. Les choses en effet ne sont pas si simples.

C’est une formidable bande dessinée médiévale narrant la victoire de Guillaume de Normandie, choisi par le roi d’Angleterre Édouard pour lui succéder, sur Harold, duc anglais parjure. Mais à quel public la tapisserie de Bayeux était-elle destinée ? Qui l’a commandée ? Pour servir à quoi, à qui ? Enquête sur une toile réalisée il y a près de mille ans.

Elle atteind en France près des deux tiers du produit intérieur brut : la dette publique devrait être un des thèmes centraux de la campagne présidentielle. Son histoire débute au XVe siècle, dans les cités italiennes. Une étude savante commandée par le ministère des Finances nous le révèle*.

En concentrant aux XIVe et XVe siècles le pouvoir entre leurs mains, les monarques européens s'exposent aux mécontentements et aux machinations. Pour les détrôner, tous les coups sont permis.

Les conseils prodigués par le Grobianus, publié en 1549, ne sont que goujateries et cris d’ivrognes. Une parodie des traités de savoir-vivre qui se multiplient en cette époque de "civilisation des moeurs". Avec les Belles Lettres, on le découvre*.

C'est par son activité politique qu'il s'est fait connaître : le Polonais Karol Modzelewski a été des premiers combats de Solidarnosc. Pourtant, la recherche historique l'a tout autant façonné. L'Europe des barbares est traduit en français.

Malgré l'incompréhension, voire la crainte que les enfants leur inspirent parfois, les clercs se sont passionnés pour l'enfance : puériculture, rôle des parents, apprentissage du langage... Ils jettent les bases d'une pédagogie qui reconnaît à l'enfant une nature et un statut spécifiques.

« Si tu n'es pas sage, j'appelle le croquemitaine ! » Cette menace, qui se répète de génération en génération, nous vient du Moyen Age. Quand l'ogre ou le diable peuplaient les songes des enfants...

Des pères qui n'hésitent pas à langer leurs enfants ou à leur donner le bain, qui veillent sur eux lorsqu'ils sont malades. Loin de l'image traditionnelle de la paternité autoritaire et distante, tel est le portrait surprenant que nous tracent des sources peu connues du Moyen Age.

La guerre de Cent Ans, qui opposa des Français aux Anglais, se doubla d'une guerre civile. A la fin du xive siècle, la folie de Charles VII soumet le pouvoir royal aux luttes des grands qui l'entourent.