Les hommes du Moyen Age mangeaient-ils du poisson ou de la viande ? Pour le savoir, on peut désormais analyser leurs dents... Résultats spectaculaires.

Le Moyen Age chantait les exploits des Neuf Preux. Mais aussi ceux de leur équivalent féminin, les Neuf Preuses. De valeureuses guerrières à découvrir au château de Langeais*.

A l'opposé du mouvement incessant qui anime les villes, rien ne semble changer, dans les campagnes françaises, entre le XIIIe et le XVIIIe siècle... Une vulgate mise à mal par la thèse récente de Jean-Marc Moriceau*.

Au milieu du XIIe siècle, en Westphalie, un Juif devenu prêtre écrit l'histoire de sa conversion. Les historiens s'interrogent : s'agit-il d'une véritable autobiographie, ou d'un récit inventé ? Jean-Claude Schmitt a mené l'enquête*.

Par sa puissance d'évocation, ce livre s'est imposé comme un classique. Tout en ouvrant les portes de l'histoire à un public plus large.

Et l'islam vint... La nouvelle religion fondée au VIIe siècle par Mahomet fait des tribus d'Arabie une communauté élue par Dieu. Un peuple est né. Qui va bâtir un empire. Et diffuser la langue du Coran.

L'Occident doit à la science arabe les chiffres et l'algèbre. Et aussi des connaissances renouvelées en médecine, en astronomie, en optique. Enfin, de grands savants comme Avicenne. Un âge d'or qui a duré cinq cents ans, du IXe au XIIIe siècle.

Les Arabes ont été de prodigieux fondateurs de villes. Elles ont servi de base à leurs conquêtes. Et accueilli les palais des califes. Une extraordinaire entreprise qui continue de marquer le paysage du monde musulman.

Un véritable trésor est aujourd’hui accessible grâce à une vaste entreprise de numérisation : plus de 6 000 manuscrits médiévaux enluminés sortent de l’ombre. Les promoteurs de ce projet nous dévoilent les secrets de fabrication de ces miniatures d’une rare beauté. Des documents d’une richesse exceptionnelle pour qui veut explorer l’imaginaire du Moyen Age.

C'est au Moyen Age que sont nés saint Pansard ou sainte Cheville. En attendant sainte Nitouche ou saint Glinglin. Tout un monde imaginé par des hommes en quête de protecteurs. Ou par des esprits facétieux. Un dictionnaire érudit et plein d'humour les recense.