La chasse est ouverte et les amateurs vont s'adonner à leur passion pendant plusieurs semaines. Au Moyen Age, il n'y avait dans ce domaine qu'une pratique vraiment noble, et très prisée : la chasse au faucon - de nos jours totalement disparue d'Europe.
En 1095, à Clermont, Urbain II impose la notion de guerre sainte. Comment expliquer le succès foudroyant, auprès des élites et du peuple, de cette théorie nouvelle ? Quelles en furent les implications théologiques et politiques ? Jacques Le Goff remet en perspective l'idée de croisade, ce « très grand malheur » produit par l'Occident chrétien.
A cette époque de l'année, le pape revient de sa résidence estivale de Castel Gandolfo, où il a restauré son corps et son esprit. En accord avec une tradition qui remonte au xiir siècle. Quand les théologiens établirent que la bonne santé du pape, c'était celle de la chrétienté tout entière.
Pour la plupart des historiens, tant Arabes qu'Occidentaux, la période de domination ottomane sur l'Égypte, qui dura du XVIe au XVIIIe siècle, a longtemps passé pour un temps de décadence, de révoltes et de misère. Pourtant, si l'on considère attentivement cette longue histoire, on constate qu'il s'agit plutôt d'un âge d'or...
Au viie siècle, les premiers conquérants musulmans entrent en Égypte. Deux cents ans plus tard, les conversions à l'islam s'accélèrent et touchent toutes les populations du pays. Au xe siècle, l'arabe s'impose face au copte. La culture chrétienne est profondément ébranlée.
Enfants enlevés sur les terres turques, éduqués dans l'islam et arabisés, les Mamelouks constituèrent les cadres de l'armée de Saladin. Ils prirent le pouvoir en 1250 et régnèrent sur l'Egypte jusqu'en 1517.
« Fuis, tais-toi, reste tranquille » : telle est la devise des moines égyptiens, qui ont choisi de vivre seuls au désert ou réunis dans de célèbres monastères. Inventant une pratique de l'ascèse qui inspirera toute la chrétienté.
Comment appréhender ce que fut la pratique du suicide à l'époque médiévale ? L'Église a-t-elle toujours eu, à l'égard des « désespérés », la rigueur qu'on lui prête généralement ? Les réponses d'Alexander Murray, professeur à l'University Collège d'Oxford, qui prépare un ouvrage sur le suicide au Moyen Age.
En 999, au retour de Terre sainte, quarante pèlerins normands aident un prince italien à repousser un raid musulman. C'est le début d'une conquête qui va amener ces étrangers à unifier, à leur profit, l'Italie du Sud et la Sicile. Ils en seront les maîtres pendant près de deux siècles. Au musée de Caen, une exposition évoque cette épopée oubliée*.
Qui était le propriétaire du magnifique trône qui se trouve aujourd'hui au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de France ? On a longtemps cru que c'était celui de Dagobert. En fait, il semble bien qu'il ait appartenu à Charlemagne*.
