Comment se décidait un mariage royal ? Les rois de France étaient-ils fidèles à leurs femmes ? Les reines ou les favorites pouvaient-elles jouer un rôle politique auprès du souverain ? Nous avons demandé à Georges Duby de dresser le tableau des prérogatives et des contraintes quront connues les reines de France au Moyen Age.
A la fin du Ve siècle, Clovis, souverain barbare, reçoit le baptême. Le roi des Francs devenait dès lors le défenseur et le plus fidèle allié de l'Église.
Le prédicateur Arnaud de Breseia a longtemps été victime de la mauvaise réputation que lui ont faite les chroniqueurs de son temps. La traduction de l'ouvrage magistral du médiéviste italien Arsenio Frugoni permet de redécouvrir ce personnage important du Moyen Age*.
Au printemps 1244, deux cents hérétiques périssent sur le bûcher de Montségur. Pour la plupart des milliers de touristes qui visitent le château, ce site est le point culminant d'une promenade sur les traces du catharisme. Et pourtant rien n'y est cathare.
Qui étaient les cathares ? A quoi croyaient-ils, dans quels milieux se recrutaient-ils, et quelle société ont-ils mise en place ? Peut-on assimiler leur ralliement à l'hérésie à un soulèvement du Midi contre le Nord ? L'Inquisition les a-t-elle férocement poursuivis ? Sur tous ces points, Jean-Louis Biget réfute les idées reçues.
Au xve siècle, le royaume de France est inondé de fausse monnaie. Les criminels ont établi leur quartier général à Maastricht, d'où, profitant des faiblesses du pouvoir royal et d'une situation de pénurie dramatique, ils régnent sur un réseau aux dimensions européennes. La consultation des archives judiciaires nous permet de connaître dans les moindres détails les rouages de cet univers illégal.
La signification des armoiries, la symbolique des couleurs, le langage des étoffes... Autant de domaines secrets, peu visités par les historiens, et patiemment explorés par le médiéviste Michel Pastoureau, qui bâtit ainsi, au fil de ses livres dont l'objet peut sembler futile, une oeuvre monumentale.
Les hommes du Moyen Age avaient-ils peur de l'enfer ? C'est ce qu'ont longtemps affirmé les historiens, au vu des terribles représentations du séjour des damnés qui se sont multipliées à cette époque. Mais ces représentations, fallait-il les prendre au pied de la lettre ? Il paraît aujourd'hui bien douteux que l'idée de l'enfer ait effrayé les populations de l'Occident médiéval
Saint Louis avait, nous dit Jacques Le Goff, un «véritable tempérament» : il allait retrouver sa femme nuit et jour, et ils eurent une dizaine d'enfants. Cependant, le roi ne s'autorisait ce plaisir qu'aux périodes prescrites par l'Église. Sainteté oblige...
Un chevalier dévotement épris de sa dame et soumis à ses moindres volontés au point de consentir à une totale chasteté... Tel est l'argument de la littérature courtoise. Comment interpréter cette apologie du désir inassouvi ? Danièle Régnier-Bohler nous propose quelques hypothèses.
