Christ crucifie, Tables de la Loi, croix, Torah... Marc Chagall, peintre juif d'origine russe qui passa la plus grande partie de sa vie en France, est mort il y a dix ans. Une des préoccupations centrales de son oeuvre fut d'associer le christianisme et le judaïsme. Une exposition au musée d'Art moderne de la Ville de Paris lui rend hommage*.
La grotte de la Combe-d'Arc, en Ardeche, découverte fin décembre 1994, semble d'ores et déjà, par la richesse des gravures et peintures qui la décorent, devoir être classée parmi les plus intéressantes de la période paléolithique. Quelles techniques les hommes de cette époque utilisaient-ils pour exécuter leur art ? Et que signifient les animaux, signes et autres empreintes qu'ils figuraient ? C'est ce que nous explique Denis Vialou, spécialiste de l'art pariétal.
Depuis l'effondrement du système communiste, les anciens pays de l'Est n'ont pas seulement ouvert leurs archives. Ils ont aussi restitué leurs trésors de guerre. Parmi lesquels les tableaux pillés en France par les nazis pendant le dernier conflit mondial, et qui viennent de rentrer à Paris.
Nicolas Poussin, auquel le Grand Palais rend hommage jusqu'au mois de janvier, est aujourd'hui reconnu comme une figure dominante du classicisme français. Il a pourtant mené l'essentiel de sa carrière à Rome. Et s'est toujours gardé de l'art officiel.
Cite phénicienne, ancrée en terre d'Afrique et profondement influencée par la culture gréco-romaine, Carthage, dont l'histoire est marquée par les sacrifices et la tragédie, a, depuis l'Antiquité, inspiré une abondante littérature romanesque et poétique*.
De « merveilleux » dessins griffonnes sur des cahiers d'écolier, de purs chefs-d'œuvres créés sans aucune notion des règles de l'art. Voilà ce qu'auraient réalisé, dès leurs plus jeunes années, Giotto, ou Michel-Ange, enfants-prodiges de la peinture. Une exposition à la Bibliothèque nationale présente aujourd'hui les premières productions d'artistes célèbres. Ytrouvera-t-on l'explication de leur génie?*
En 1894, le peintre Gustave Caillebotte léguait à l'Etat la fabuleuse collection de toiles impressionnistes qu'il avait réunie pendant sa vie. Mais tous les tableaux ne purent être exposés au musée du Luxembourg, destinataire du legs. Pourquoi? Faut-il, comme le font la plupart des historiens, incriminer dans cette affaire les pesanteurs administratives et la tyrannie de l'art officiel? Pierre Vaisse présente ici une nouvelle version des faits.
« Art dégénère » : c est le nom que les nazis avaient donne aux œuvres les plus représentatives de la peinture contemporaine : celles de Picasso, de Van Gogh ou de Gauguin... Et pour fustiger cet art de la « décadence », ils avaient organisé, en 1937, une exposition qui fit scandale. Aujourd'hui, la ville de Berlin présente au public les mêmes œuvres, sous le même titre. Pourquoi ? L'historien israélien Amos Elon, spécialiste de VAllemagne contemporaine et actuellement en poste à Berlin, a bien voulu répondre à nos questions*.
Après le Rijksmuseum d'Amsterdam, c'est la National Gallery de Londres qui consacre à Rembrandt une exposition exceptionnelle. C'est l'occasion de remettre en question nombre d'idées reçues, et d'abord celle-ci : Rembrandt aurait été un génie méconnu, incompris par les hommes de son temps. Au contraire, il a fait de son atelier une véritable entreprise, produisant des oeuvres d'art comme autant de marchandises sur la valeur desquelles l'artiste avait toujours son mot à dire.
Au mois d'octobre 1991, le ministère de la Culture rendait publique une découverte faite, pendant l'été, par un plongeur passionné d'exploration sous-marine : la grotte Cosquer, du nom de son «inventeur», révélait des trésors d'art paléolithique, tels qu'on n'en avait pas vus depuis la découverte de Lascaux ou de Pech-Merle. Françoise Lescot rappelle les péripéties de l'enquête menée par les préhistoriens. Mais les questions essentielles demeurent.
