Le centre de Marseille connaît aujourd'hui un réaménagement sans précédent... depuis le XVIIe siècle. La ville avait alors été entièrement remodelée par les hommes de Louis XIV, pour devenir une cité moderne.

A la fin des années 1970, l'historien livrait une explication du « décollage » de l'Occident. En inventant le concept d'« économie-monde ».

Des chansons dansées, entre érotisme et méditation. Fleuron de la musique latine, le tango incarne les traits essentiels de l'Argentine, où il est né à la Belle Époque : la nostalgie, la rancoeur et le tragique.

Au XVIe siècle, Séville voit affluer dans ses coffres des tonnes d'or : elle est devenue la plaque tournante du commerce avec le Nouveau Monde. La cité andalouse se métamorphose en métropole européenne, siège d'un immense trafic.

Peu à peu, Bordeaux exhume son passé de port négrier. Difficile en effet pour la ville de Gironde de rester inerte quand Nantes a accompli ce travail de mémoire depuis des années.

Raguse, aujourd'hui Dubrovnik, en Croatie, fut entre le XVe et le XVIIe siècle une prospère cité-État. Escale sur la route de l'Orient, point d'arrivée des caravanes chargées des métaux précieux, de lin et d'esclaves, elle connut alors son heure de gloire. Les splendides vestiges de la ville ancienne en témoignent.

On y travaille, on y souffre, on y supporte la plus grande misère : le port de Londres, plaque tournante du commerce international, est un lugubre décor à la Dickens.

Bordeaux est au XVIIIe siècle le premier port du royaume. Ses armateurs et ses négociants en font une ville-lumière, ostentatoire et ordonnée.

Des navires, par centaines, chargés d'or, d'argent et de pierres précieuses... Le Nouveau Monde a fait plus qu'enrichir Séville. Il l'a consacrée capitale du profit.

Le port romain de Pise vient d'être redécouvert. Onze navires de commerce, dans un état de conservation exceptionnel, ont été mis au jour. Les plus anciens datent du IIe siècle avant notre ère.