Pendant plusieurs siècles, à partir de la conquête arabe, musulmans, Juifs et chrétiens ont coexisté dans la Péninsule. L'Espagne doit-elle pour autant être considérée comme un modèle de tolérance ?

Le Vatican a-t-il, en 1945-1946, refusé de restituer à leurs familles des enfants juifs, recueillis par des institutions catholiques pendant la guerre ? Sur cette question qui continue à faire scandale, l'historien canadien Michael R. Marrus a exhumé des sources nouvelles. En particulier les témoignages d'autorités juives. Exclusif.

La découverte d'une chambre mortuaire à l'hôpital Saint-Vincent-de-Paul, à Paris, à l'été 2005, a provoqué un scandale. Pour nos ancêtres, le drame de l'enfant mort-né était surtout que celui-ci n'avait pas reçu le baptême. Comment le résolvaient-ils ?

Si les Juifs, tolérés - en principe - mais humiliés, ont maintenu leur foi, ils le doivent à leurs théologiens. Mais aussi à la cohésion que favorisaient les multiples prescriptions de leur religion.

Les Grecs reconnaissaient avoir appris l'alphabet des Phéniciens. Mais les Phéniciens eux-mêmes, comment et quand sont-ils parvenus à réaliser cette fabuleuse invention ? Des tablettes d'Ougarit aux inscriptions retrouvées dans les anciennes mines de turquoises du Sinaï, voici les étapes de cette révolution.

A l'heure où des États tiennent à revendiquer l'héritage chrétien de l'Europe, nous avons interrogé Paul Veyne, l'un de nos meilleurs spécialistes de l'Antiquité grecque et romaine, sur les racines de cet héritage : le moment où le christianisme est devenu la religion de l'Empire romain. C'était au IVe siècle, il y a dix-sept siècles. Au-delà des clichés, il nous explique ce qui a vraiment changé, alors, pour l'Occident. Une analyse qui réserve quelques surprises !

A trois reprises au début du VIe siècle av. J.-C., les habitants du royaume de Juda sont déportés en Babylonie. C'est dans l'exil que va se fixer la pensée religieuse qui donnera naissance au monothéisme.

Y a-t-il une religion en Chine ? Le mot même n'existait pas avant 1901... C'est que le fait religieux y est bien éloigné de nos catégories de pensée. Il mêle, dans le cadre de cultes locaux, le confucianisme, le taoïsme et le bouddhisme.

Qu’est-ce que l’hérésie ? Michel Tardieu, professeur au Collège de France, nous explique qu’un extraordinaire bouillonnement intellectuel accompagne les débuts du christianisme. Dans les premières communautés, les débats sur la nouvelle religion sont incessants : quelle est la nature du Christ ? Que faire de la Bible juive ? Qu’est-ce que l’Esprit saint ? Très vite, les déviants sont désignés comme « hérétiques ».