Avec le film de Youssef Chahine présenté à Cannes et les fouilles sous-marines d'Aboukir, la France et l'Égypte se redécouvrent à travers les savants et les ingénieurs de Bonaparte. Mais quelle fascination ambiguë !
Lorsque Louis Pasteur, déjà illustre, accomplit ses premières guérisons de la rage en 1885, la presse nationale s'enflamme pour « l'apôtre ». Huguette Meunier a relu pour nous les journaux de l'époque.
A défaut de « Paris 1989 », allez voir la très belle rétrospective*, « L'Expo des Expos ». A propos, l'Exposition universelle est-elle une idée française ? Hé oui !
Colbert précurseur du CNRS ? A sa mort, en 1683, le ministre de Louis XIV laissait un réseau d'institutions capables de stimuler, de coordonner, de contrôler tous les domaines de la recherche française. Il ne restait qu'à se lancer à la découverte du monde. L'Afrique, le Siam, l'Amérique du Sud...
Le 21 juillet 1969, un homme marche sur la Lune : Neil Armtrong, citoyens des Etats-Unis. Que reste-t-il aujourd'hui de cet événement, dix ans après les heures d'intense émotion qui rassemblèrent 600 millions de témoins ?
Les astronomes ne sont pas gens ingrats : ils célèbrent avec éclat le 350e anniversaire de la naissance de Christiaan Huygens, physicien qui découvrit l'anneau de Saturne et les bandes de Jupiter.
Le mardi 19 décembre 1978, une panne d'électricité plongeait la France dans le froid et l'obscurité. Une façon comme une autre de célébrer l'anniversaire de la première lampe à incandescence d'Edison, ce génial inventeur du kinétoscope - point de départ du cinématographe - et du papier paraffiné pour tablettes de chocolat.
Les manuels le répètent : en 1879, Louis Pasteur découvre le principe de l'inoculation préventive de microbes atténués. Magnifiée par le recul du temps, cette idée nous paraît riche de conséquences décisives. Mais, à l'époque, le corps médical et l'opinion publique y voient surtout un développement de l'art vétérinaire.
Un million et demi de dollars ! Tel est le prix de l'énorme statue d'Einstein qui sera inaugurée à Washington le 22 avril prochain. Une œuvre qui soulève de violentes critiques : le pauvre Albert ne méritait pas cela !