Dans l'Europe occupée, une très petite minorité d'hommes et de femmes tentèrent, au prix de leur vie parfois, de sauver des Juifs de la mort. En les cachant, en leur procurant de l'argent et des faux papiers, en leur permettant de passer dans des pays neutres. Quelques organisations structurées virent le jour, mais la plupart de ces sauvetages furent le fait d'initiatives individuelles.
Contrairement à une idée répandue, l'État fasciste n'a fait écran ni à la persécution raciale ni à la déportation des Juifs de la péninsule. Et, bien que tardive dans l'histoire du fascisme, la mise en oeuvre d'une politique antisémite en Italie ne doit rien à la pression allemande.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pape Pie XII ne s'est jamais exprimé officiellement sur les persécutions infligées aux Juifs. Pourquoi n'a-t-il pas condamné les massacres commis par les nazis ? Quelle aurait pu être la portée de ses paroles ? Et quelle fut son action concrète en faveur des Juifs ? Sur ce sujet, le débat n'a pas faibli depuis les années 1960.
Devant la gravité des crimes commis par les nazis, les Alliés décidaient de juger les responsables allemands lors d’un procès qui se tint du 18 octobre 1945 au 1er octobre 1946 à Nuremberg. Pour la première fois dans l’histoire, le crime contre l’humanité était juridiquement reconnu.
Dès 1942, des informations circulent : on connaît Auschwitz. Les Alliés ne peuvent plus en douter : les nazis ont enclenché la mécanique du génocide. Et pourtant, ils ne feront rien pour l'empêcher. Indifférence ? Incrédulité ? Impuissance ? Comment expliquer cette incroyable passivité ?
Auschwitz, camp de travail, de concentration et d'extermination, peut représenter à lui seul le système concentrationnaire nazi. Au printemps 1942, il devient l'instrument de la mise à mort programmée de centaines de milliers d'hommes et de femmes.
Le 22 juin 1941, les troupes allemandes entrent en Union soviétique. Au terme d'une campagne foudroyante, elles arrivent dans les faubourgs de Moscou. Des documents récemment publiés en Russie jettent un nouvel éclairage sur cette incroyable déroute.
A Villefranche-de-Rouergue, en 1943, éclate, dans les rangs de la SS, une étrange mutinerie : des soldats de la division Croatie tentent de s'enfuir en masse. Ils seront rattrapés et exécutés. Un livre retrace l'aventure de ces soldats perdus, musulmans engagés aux côtés de l'Allemagne par haine de la franc-maçonnerie et du bolchevisme.
La démission du général de Gaulle, après l'échec de son dernier référendum, le 27 avril 1969, fait encore l'objet de vives controverses. On a même pu parler de suicide politique... L'interprétation de François Goguel.
Pierre Brossolette, résistant de la première heure, s'est suicide en mars 1944 parce qu'il avait été arrêté par la Gestapo. Cette figure de légende de la France libre fait actuellement l'objet de deux biographies aux conclusions contrastées. C'est, nous explique François Bédarida, ancien directeur de l'Institut d'histoire du temps présent, que P« énigme Brossolette » n'est toujours pas élucidée.
