Marchands, artistes, diplomates et pèlerins par milliers : dès le XVIe siècle, tous les voyageurs profitent de leur séjour romain pour visiter la Ville. Une clientèle touristique pour laquelle des auteurs avisés rédigent les premiers guides.

Présenté trop souvent encore comme un texte de tolérance, redit signe a Nantes par Henri IV en 1598 a surtout contribué au renforcement du pouvoir royal. En soumettant le religieux au politique. Révélations d'un quadricentenaire.

Chancelier de France au temps des guerres de Religion, Michel de L'Hospital ne fut pas le héraut de la tolérance et de la modernité que l'on a décrit, mais un homme de son temps, hanté par la gloire de Dieu. Denis Crouzet en dresse le portrait.

Faut-il interdire les images ou les textes porteurs d'une certaine idéologie de la violence ? La question paraît très contemporaine. Elle se posait au xvr siècle, à propos d'un roman de chevalerie au succès immense, et très controversé : Amadis de Gaule.

Le 23 décembre 1588, le duc de Guise, principale figure de l'agitation catholique, est assassiné à Blois sur ordre d'Henri III. Le lendemain, son frère, l'archevêque de Reims, connaît le même sort. Aussitôt, les pamphlets se déchaînent, faisant de ces deux morts les martyrs d'une cause sacrée. Un bel exemple de propagande politique, au temps des guerres de Religion.

Comment faire reculer le racisme ? Le maire de Palerme a fait appel pour cela à Benedetto, le premier saint noir, qui vécut en Sicile au xvr siècle. Et dont il a décidé, il y a quelques semaines, de relancer le culte.

Le 24 octobre 1566, l'armée ottomane apprend la mort de son sultan, Soliman le Magnifique, qui la ramenait d'une interminable campagne en Hongrie. Les soldats s'abandonnent au désespoir mais se posent aussi des questions : quand, où, dans quelles circonstances a eu lieu ce décès qui vient d'être officiellement annoncé ? Était-ce le sultan ou seulement son cadavre qu'ils suivaient depuis des semaines ? Analyse d'un extraordinaire secret d'État.

La France de la Renaissance, puis celle du Grand Siècle, ont été italiennes : ingénieurs, artistes, financiers, maîtres d'armes, chirurgiens réputés venaient alors de la Péninsule. Us ont fait bénéficier la monarchie de leurs talents et de leurs compétences. Une immigration réussie... Et décriée par des pamphlets xénophobes. Un livre retrace, au plus près des archives, ces étonnantes aventures individuelles*.

Surveillance des gestes et des paroles, poursuite des conduites jugées indécentes, assistance obligatoire aux offices... Il n'a pas fallu attendre les intégrismes de notre fin de siècle pour voir un ordre moral imposé à toute une population par les « docteurs » de la loi religieuse. C'était le cas à Genève, dans les années 1540, sous l'égide de Calvin. Un étonnant document vient nous en apporter le témoignage*.

Notre époque n'a pas le monopole du fanatisme religieux dressé contre le pouvoir civil : au xvre siècle les « bons catholiques » de la Sainte Ligue, acharnés à extirper du royaume l'hérésie protestante, étaient prêts pour cela à employer tous les moyens. Y compris l'assassinat du roi.