Thomas Edison, l'inventeur de l'ampoule électrique et du phonographe, est un géant aux États-Unis. Il symbolise à lui tout seul le succès de l'individualisme américain. Le mythe Edison a fini par effacer la réalité du personnage et les aléas de sa carrière. Les dernières études publiées insistent sur son sens pratique, sur sa méthode de travail, sur le fonctionnement de son laboratoire qui reste encore un modèle et sur sa réussite matérielle, aussi impressionnante que ses découvertes.

« Babylone a ses jardins suspendus, l'Egypte ses pyramides, Athènes son Acropole... Et Brooklyn a son pont. » Ne souriez pas, car ce pont de New York symbolise depuis un siècle la réussite la plus grandiose du rêve US.

Le téléphone apparaît en 1877. Mais il faut attendre les années 1970 pour que la France s'équipe. Pourtant la technique existait et la demande aussi. Alors pourquoi ce retard de quatre-vingt-dix ans ?

On connaît le nom des peintres, les auteurs d'oeuvres célèbres. Et les architectes des cathédrales ? Leurs réalisations suscitent l'admiration. Mais eux sont tombés dans l'oubli. Anne Prache nous raconte la vie et le travail des premiers « maîtres-maçons ».

Dès le XIIe siècle, les moulins à marée ont envahi les côtes européennes. Claude Rivais est parti à leur recherche.

L'imagination militaire n'a pas de limites. Au XVIIIe siècie, J'arme absolue avait nom «scaphandre» et «bateau-poisson». On en trouve trace dans deux cartons déposés aux Archives nationales.

Comment calculer l'heure et la latitude quand on ne peut observer que la seule course du soJeiJ dans Je ciel? Les Grecs relevèrent le défi et mirent au point des horloges qui, aujourd'hui encore, étonnent par Jeur ingéniosité.