En 1351 Ibn Batouta quitte Fès pour le Mali. Ses descriptions de voyageur curieux, naïf, râleur et plein d'humour restent un témoignage incomparable sur la vie quotidienne en Afrique au Moyen Age.

Face à l'Islam, l'Europe est souvent en accusation. Le grand orientaliste Bernard Lewis a voulu savoir comment l'Islam, lui, s'était représenté l'Occident. D a découvert une surprenante indifférence des musulmans. Pourquoi ce rejet complet de l'Autre ?

« Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage... » En suivant Ulysse dans le sillage des errances de l'Odyssée, François Hartog a redécouvert le monde maritime grec des X-lXe siècles av. J.-C. : un monde qui a ses dieux, ses rites, ses techniques et une géographie dont Ulysse fut le premier arpenteur.

Les Japonais n'ont jamais été des conquérants de l'espace. Ni de grands explorateurs ni de grands colonisateurs. Mais, au-dedans de l'archipel, quel constant va-et-vient!

Don Quichotte bataillant contre les moulins. Don Quichotte dans une auberge, avec des bergers, libérant des forçats, rencontrant une procession... Dans sa naïveté, « le chevalier à la Triste Figure» fait découvrir une Espagne bien réelle, celle des flagellants, des bandits et des conflits armés entre villages.

Quand le protestant Jean-Baptiste Tavernier naît en 1605, la Méditerranée et le Moyen-Orient ne sont plus seulement les zones privilégiées du commerce occidental, mais aussi le domaine de l'aventure individuelle. C'est pourquoi, à dix-sept ans, Jean-Baptiste prend le chemin de Constantinople.

Les guides* pour la Grèce ne manquent pas. Comment s'y retrouver et lequel choisir? Pierre Chuvin, lui, a fait son «voyage» au pays des guides. Que de surprises/