Les Cyclades, perles du tourisme en Grèce, n 'ont pas toujours été un lieu de délices... Dans le passé, les pirates sur la mer, les querelles religieuses sur terre ont réservé bien des surprises à leurs hôtes! Hervé Duchêne nous guide sur les traces des voyageurs du Grand Siècle dans les îles de VArchipel.
Pourquoi les Français n'ont-ils pas colonisé l'Amérique ? Les voyages d'exploration de Verrazano et de Jacques Cartier leur avaient cependant ouvert la voie. Ce n'est pas l'esprit d'entreprise qui a manqué aux marins français, mais la volonté politique qui a fait défaut à la monarchie.
En mai 1497, l'Anglais d'origine génoise John Cabot prend la mer avec son fils Sébastien. Avec un seul navire, Us découvrent une terre qu'ils baptisent Terra Prima Vista. le Canada vient d'entrer dans l'histoire de l'Angleterre.
On connaît mal ses origines, mais son obstination est légendaire. L'Amiral de la mer Océane attend près de huit ans avant de pouvoir réaliser son premier grand voyage. Après trois autres traversées et jusqu 'à sa mort, Christophe Colomb est convaincu que la «terra incognita», ces terres et ces îles de l'autre côté de l'Atlantique, est située en bordure de l'Asie. la route des Indes qu 'il a tracée est devenue celle de la colonisation américaine.
A la fin du XIIIe siècle, la dynastie capétienne est définitivement installée sur le trône de France, et Paris fait office de capitale. Pourtant, Philippe le Bel, à Vinstar de ses ancêtres, continue de vagabonder sur les routes du royaume. Elisabeth Lalou nous entraîne à la suite du roi et de sa caravane.
En 1825, le baron Georg Heinrich von Langsdorff, consul général de Russie au Brésil, entreprend Vexpédition scientifique la plus importante jamais réalisée sur le continent américain. Les savants recrutés pour cette équipée n 'en reviendront pas indemnes. Les milliers de documents réunis par Vexpédition sortent aujourd'hui de VoublL
En 1969, le général de Gaulle choisit la côte ouest de l'Irlande, un espace maritime à proximité de la forêt celtique, pour y fixer l'image de son départ... Le paysage gaullien de la «Personne France» est immémorial. Pétri des lectures de Michelet et de Barrés, le Général s'en inspirait avec un art consommé. Il savait lire les traces de l'histoire dans «une argile faite de douleurs» et éprouvait un plaisir presque charnel au spectacle de la nature champenoise.
De septembre 1636 à février 1637, un noble normand, Dubuisson-Aubenay, visite la Bretagne. Le récit qu 'il en laisse reste Vun des premiers guides touristiques de cette région. Trois siècles et demi plus tard, certaines de ses descriptions sont encore d'actualité.
De la Mandchourie à Canton, les missionnaires en robe noire arpentent, au siècle dernier, l'Empire du Milieu, secret et xénophobe. Pour le plus grand profit de la géographie et de la science, jésuites, lazaristes, dominicains, franciscains, etc. confrontent les mœurs de l'Orient à celles de l'Occident.