Le 5 septembre 1793, en pleine guerre de Vendée, la Convention décide de «mettre la Terreur à l'ordre du jour». Comment en était-on arrivé là? Invoquer les «circonstances» revient à justifier les massacres. Essayons plutôt de comprendre par quelle logique implacable quelques hommes ont pu être poussés à traduire en actes, de septembre 1793 à juillet 1794, un discours manichéen, aux conséquences dramatiques.

Théophraste Renaudot est considéré comme le père de la presse française. Cette gloire a sans doute effacé un autre aspect de son activité : la médecine. Le quatrième centenaire de sa mort vient de révéler à quel point, dans ce domaine précis, il fit preuve d'une ingéniosité remarquable, d'un non-conformisme à tout crin et d'un savoir-faire indiscutable. Adversaire d'une médecine de classe, Renaudot ne se contenta pas d'avoir des idées généreuses, il les mit en pratique !