Le 18 avril 1904, le premier numéro de « L'Humanité » sort des presses. Son fondateur : Jean Jaurès. Cette année 1904 est bel et bien décisive pour le député socialiste. Mais aussi pour l'ensemble de la gauche française.

Ce qui était en 1974 une étude quasi ethnologique du PCF est devenu un grand classique sur l'histoire de ce parti pas comme les autres.

Le monstrueux carnage de 1914-1918 défie encore la raison. Comment cela a-t-il été possible ? Une constatation s'impose : le pacifisme, fragile, n'était pas en mesure de résister à l'exaltation de l'idée nationale.

Cet ouvrage d'une époque, celle de la guerre froide, est aussi une réflexion sur le rôle de l'intellectuel.

Paris, Le Seuil, « Fiction et compagnie », 2003, 265 p., 18,50 euros.

Dans les années 1970, l'URSS semble plus puissante que jamais. Pourtant, cette époque est celle de l'effondrement du mythe soviétique. Les intellectuels de gauche se trouvent désormais à l'avant-garde du combat antitotalitaire.

Une gauche délaissée par son électorat au profit des candidats extrémistes, un taux d'abstention record... L'élection présidentielle du printemps 2002 a mis en évidence les malaises d'une démocratie à la dérive. Retour sur un « séisme ».

Des aristocrates chassés par la révolution et vivant d'expédients... Un cliché auquel on réduit souvent l'émigration russe à Paris. C'est oublier, entre autres, le foyer intellectuel qui se constitua autour de Nicolas Berdiaev. La Russie lui rend aujourd'hui hommage.

La disparition de Staline suscite en France une immense vague d'émotion. Le parti communiste pleure le « guide génial des travailleurs du monde » . Mais il n'est pas le seul. Toute la nation - ou presque - rend hommage au vainqueur de la bataille de Stalingrad.

Dès sa sortie dans la traduction française, en 1972, le livre est devenu l'ouvrage de référence pour toute la critique antitotalitaire.