Imagée, l'écriture hiéroglyphique combine les signes-sons et les signes-idées. Elle peut s'écrire dans quatre directions. Ce système d'une extraordinaire complexité, qui demande un savoir-faire sophistiqué, a été utilisé pendant plus de trois millénaires.
Au Moyen Age, écrire est devenu un art. Les rédacteurs des chartes, souvent des moines, produisent alors des textes à la fois beaux et utiles. Ils y fixent des règles de ponctuation, de typographie, qui sont toujours de rigueur.
L'imprimerie, qui se généralise en Chine dans la seconde moitié du XVIe siècle, n'a pas fait disparaître la copie manuscrite. Jusqu'à nos jours, celle-ci fait partie intégrante de la culture chinoise.
Les Grecs reconnaissaient avoir appris l'alphabet des Phéniciens. Mais les Phéniciens eux-mêmes, comment et quand sont-ils parvenus à réaliser cette fabuleuse invention ? Des tablettes d'Ougarit aux inscriptions retrouvées dans les anciennes mines de turquoises du Sinaï, voici les étapes de cette révolution.
Anthropologue, professeur honoraire à l'université de Cambridge, Jack Goody a consacré une grande partie de son oeuvre à étudier l'écriture et son influence sur la pensée, et sur les sociétés. Il nous livre ici quelques éléments d'initiation.
Au XIIIe siècle, l'ordre alphabétique triomphe comme système de classement. L'index alphabétique est né ! Il est promis à une belle postérité.
Quatre pierres gravées datant du Xe millénaire avant notre ère ont été découvertes en Syrie, au bord de l'Euphrate, il y a dix ans. Mais peut-on déjà parler d'écriture ?
Écrire, ce geste anodin que nous effectuons tous pour dresser une liste, prendre des notes, remplir un formulaire, a longtemps été le monopole du pouvoir et des élites. Roger Chartier dévoile ici la place de l'écrit dans le quotidien des hommes et des femmes de l'époque moderne.
L'écriture est née en Mésopotamie il y a plus de 5 000 ans. Des centaines de milliers de tablettes d'argile gravées de signes cunéiformes témoignent des antiques civilisations de Sumer ou de Babylone. Jean Bottéro retrace ici, avec son talent de conteur, l'aventure de leur déchiffrement.
Du Coran aux actes de chancellerie, la calligraphie musulmane est au coeur de la vie des empires. Du calife au petit peuple, elle assure une fonction essentielle.
