En 1791, les Etats-Unis d'Amérique, tout juste indépendants, décident de se doter d'une capitale fédérale. Ils choisissent, pour mener à bien ce projet, l'architecte et ingénieur français Pierre Charles L'Enfant Il voulut édifier une ville idéale, comme les avait imaginées les visionnaires du siècle des Lumières.
Un président surdoué, une famille exemplaire, une Amérique à qui rien ne résiste : autour de Kennedy est née une véritable légende, soigneusement entretenue. Mais on entre aujourd'hui dans l'ère des révisions. De tous côtés les révélations fusent : des comportements privés scandaleux, une gestion discutable, des échecs en politique étrangère, une lourde responsabilité dans l'engagement au Vietnam. Qu'est-ce qui explique alors que, pour une majorité d'Américains, John F. Kennedy demeure le plus grand président des États-Unis ?
Les élections américaines nous ont montré à quel point les femmes des candidats jouaient un rôle important dans une campagne présidentielle. C'est Eleanor Roosevelt qui inaugura, dans les années 1930, cette nouvelle manière de faire de la politique.
Matraquage de spots publicitaires, attaques directes des candidats contre leurs adversaires : à la veille des élections présidentielles américaines, Philippe J. Maarek nous raconte comment, dès les années 1950, républicains et démocrates ont appris à user de la télévision comme d'un instrument politique. Parfois à leurs dépens*.
Les droits dont jouit le citoyen américain sont sans cesse remis en cause par le pouvoir des Etats : la vie privée, comme la vie professionnelle, de chacun, est soumise à une stricte surveillance. Et pourtant, on a souvent présenté les Etats-Unis comme la patrie des droits de Vhomme. Comment expliquer ce paradoxe* ?
Le dernier film d'Oliver Stone, « JFK », vient de sortir en France. Il remet en cause la version officielle, établie^ depuis trente ans, sur l'assassinat de Kennedy, et brosse de l'ancien président des États-Unis un portrait très flatteur. André Kaspi nous dit pourquoi ce film ne peut pas convaincre un historien*.
La guerre du Golfe a éclaté il y a un an. Les États-Unis y ont démontré une éclatante supériorité, tant dans le domaine de l'armement que dans celui de la stratégie. L'armée française, en revanche, y a fait la preuve de sa faiblesse en matériel et de son manque crucial d'adaptation aux nécessités d'un conflit qu'elle n'avait pas prévu. Ce sont du moins les conclusions d'une récente publication de la Fondation Saint-Simon*.
En octobre 1962, la guerre froide atteint son paroxysme. Chacun s'attend à ce qu'éclate un conflit nucléaire: des avions américains ont localisé des rampes de lancement de missiles sur le territoire de Cuba, île acquise depuis peu au communisme et distante de 150 kilomètres seulement de la Floride...
La guerre qui éclate le 25 juin 1950 entre la Corée du Nord - communiste - et la Corée du Sud - soutenue par les Américains - fut un des conflits les plus meurtriers de l'histoire. Même si les Soviétiques ne sont pas officiellement engagés dans la bataille, c'est bien d'une lutte entre les deux Grands qu'il s'agit. Et ce conflit, aux dimensions planétaires, a pris fin sans qu'il y ait, sur le terrain, ni vainqueur ni vaincu. Alors, qui a gagné la guerre de Corée ?
«Le jour où les peuples communistes seront aussi bien informés que ceux des nations libres, le mécontentement, l'agitation et la révolte couveront parmi ces centaines de millions d'êtres, et provoqueront peut-être des réformes dans la structure des gouvernements ou la chute brutale des dictatures communistes » (D. Eisenhower, président des États-Unis, 1955).
