Aujourd'hui, on s'interroge sur la prospérité allemande. Hier, c'était la richesse anglaise qui intriguait les Français. Maints documents inédits, du ministère des Affaires étrangères et de la Marine, nous renseignent autant sur l'état réel de la Grande-Bretagne que sur l'opinion publique française.
On l'a répété : l'égalitarisme paysan de la Révolution française, soucieux de partager les grandes exploitations en petites propriétés, aurait retardé les chances d'un capitalisme agraire à la française. Et si ce retard s'expliquait par l'échec de la révolution paysanne à suivre jusqu'au bout la voie égalitaire ?
Le Sud ? Ni celui de La Case de l'Oncle Tom, ni celui d'Autant en emporte le vent. Percez l'écran du mythe, comme Dickson D. Bruce*, et vous découvrirez un monde à part, englué dans la violence et l'esclavage mais qui n'agit pas comme ces «brutes de Yankees».
Quand un historien fait les poubelles de l'histoire, qu'y trouve-t-il ? Un récent colloque, organisé par le Centre d'études médiévales de l'université de Nice*, sur l'archéologie et la chasse médiévale, a souligné les richesses des dépotoirs médiévaux : l'étude systématique des débris d'ossements dévoile les intéressantes pratiques culinaires et économiques de nos ancêtres.
Oui, les animaux aussi ont une histoire : et pas seulement les éléphants d'Hannibal. Les plus vulgaires, les plus infimes, rats, puces, moustiques, traversent les pays et voici que les empires s'écroulent, décimés par les épidémies. Les vols de criquets obscurcissent le soleil, et la famine ravage des régions hier prospères. Dorénavant, ces muets de l'histoire seront réhabilités : nous leur prêterons, assez régulièrement, la parole. Nous commençons, ce mois-ci, par l'histoire du lapin.
