Commerçants, artisans et prostituées attirés par la richesse de Rome ou esclaves amenés de force dans la ville : les étrangers étaient nombreux dans la capitale de l'empire. Au-delà du rejet xénophobe de la part de certains Romains, la cité antique n'a-t-elle pas été un modèle d'intégration réussie ?
En quelques siècles, la cite de Rome est devenue un empire s'étendant à l'ensemble du monde méditerranéen. Comment cimenter cette communauté de plusieurs millions d'habitants ? En leur octroyant la citoyenneté romaine. Ce fut la grande idée de la République puis des empereurs.
Descendants d'Enée, prince troyen, Remus et Romulus auraient, comme l'on sait, été nourris par une louve au pied de la colline du Palatin. Avant de décider de créer une ville, d'entrer en rivalité et de s'affronter jusqu'à la mort. On a longtemps ajouté une foi aveugle à ce récit des origines. Puis on l'a rejeté en bloc. Depuis un siècle, l'archéologie est appelée au secours de la tradition.
Qu'est-ce qu'un Romain ? Les habitants de la ville et ceux de l'empire partageaient-ils les mêmes valeurs, la même culture, la même civilisation ? Les réponses de Paul Veyne, professeur au Collège de France.
Soixante-dix millions d'habitants répartis entre la Grande-Bretagne et les confins de la Perse, entre la Germanie et l'Égypte... Pendant cinq siècles, ce territoire immense, de traditions, de langues, de religions diverses, a été administré, contrôlé, approvisionné et défendu depuis Rome. Voyage au cœur d'une bureaucratie remarquable d'efficacité.
Le sentiment a-t-il sa place dans le mariage grec ? A l'épouse, gardienne du foyer et mère des enfants légitimes, vient souvent s'ajouter, en Grèce, une concubine. Toutes deux sont recluses dans l'univers domestique. Tandis que les courtisanes, premières femmes libres, sont recherchées pour le plaisir et la conversation.
Acte privé et informel, ne s'accompagnant d'aucune cérémonie particulière, le mariage est d'abord considéré, à Rome, comme une obligation civique. Une révolution s'accomplit au Ier siècle, lorsque les stoïciens inventent l'amour conjugal.
Plus qu'aucune autre civilisation, la Grèce ancienne accorda une place officielle aux amours masculines. Ces relations s'inscrivaient d'abord dans le cadre pédagogique et initiatique qui attachait un adolescent à un aîné. Mais, au-delà de ces aspects rituels, c'est toute la cité qui baignait dans une atmosphère d'érotisme où le corps nu de l'homme était glorifié.
Découvertes au XVIe siècle par des voyageurs européens stupéfaits, objets de curiosité, puis d'étude archéologique et scientifique, les momies égyptiennes fascinent, parce qu'elles témoignent d'une conception unique de la mort et de l'Au-delà. Enquête sur les pratiques funéraires qui ont permis aux pharaons, et à leur peuple, d'accéder à l'immortalité.
Le 19 juin, Marseille souffle ses 2 600 bougies, lors d'une grande fête, apothéose d'une année de célébrations pour la doyenne des villes françaises. Pourtant, les sources antiques ne s'accordent pas sur la date de naissance de la cité phocéenne. Pour certains, elle aurait été fondée en 545 et non en 600 av. J.-C.
