« Il m'en reste l’honneur et la réputation que j'ai acquise... » Pour « l'honneur » on est prêt à perdre la vie, le cœur léger. Car dans la France du XVIe siècle, ni l'argent, ni la fonction, ni la naissance ne donnent autant de renommée que la vaillance au combat. En un mot, l'épée.
Le métier de soldat n'impliquait, à l'origine, aucune obligation morale particulière. Jusqu'à ce que l'Église intervienne. C'est ce que révèle une étude passionnante*.
Au cœur du Moyen Age : la prodigieuse aventure de l'amour courtois.
L'aventure des premiers croisés, c'est d'abord celle d'un homme. Pour aller délivrer le Saint-Sépulcre, le duc lorrain Godefroy de Bouillon abandonna ses terres, engagea son château, risqua cent fois sa vie. A l'heure des récompenses, il refusa à la fois le butin et la gloire.
L'aventure quasi millénaire des chevaliers vient d'être retracée par Je médiéviste italien Franco Cardini*. Mission du soldat chrétien: «Sois pacifique en combattant...»
Le tournoi n'a jamais eu l'image figée que le cinéma en a souvent donnée... Tout au long du Moyen Age, ses règles n'ont cessé d'évoluer. Mais son nom reste définitivement attaché à la puissance des chevaliers féodaux.
Figure légendaire de la guerre de Cent Ans, le Prince Noir est le vainqueur des fameuses batailles de Crécy et de Poitiers. Reste à découvrir, au-deià de la légende « noire » et grâce aux nombreuses archives de l'époque, le véritable visage de celui qui domina l'Aquitaine et cristallisa, sur son nom, le sentiment antianglais des Français.
« Gros », « rude » et « pesant », longtemps lié aux compagnies de pillards, victorieux aussi souvent que défait, Bertrand du Guesclin méritait-il d'entrer dans la légende de l'histoire de France ?
Paysannes cueillies au bord des chemins par les chevaliers, châtelaines enfermées dans la demeure du maître, dames offertes comme enjeu des compétitions ambiguës de l'amour courtois : les femmes ne cessent, au XIIe siècle, de payer pour le péché d'Eve. Pourtant, l'égalité commence à poindre dans l'amour conjugal.
