Il est de bon ton, pour l'historien, de se moquer du film de fiction et de n'accorder de crédit qu'aux documentaires. Pourtant, pour qui veut comprendre la France de l'Occupation, est-il meilleur auxiliaire que « Le Corbeau » d'Henri-Georges Clouzot ?
Ils ont pour nom Truffaut, Godard ou Chabrol. Ayant appris le cinéma durant les années d'Occupation, ils ont développé à son égard un amour à la fois clandestin, érudit et critique. Ces « cinéphiles » ont contribué à faire entrer le septième art dans la culture française.
Pourquoi est-ce en pleine guerre, dans un pays occupé par les Allemands, que le cinéma français a connu la période la plus faste de son histoire ?
Le 28 décembre 1895, à Paris, dans le « salon indien» du Grand-Café, une nouvelle attraction enthousiasme la foule : les frères Lumière font défiler sur un écran des images photographiques. Ils viennent d'inventer le cinéma.
La postérité n'a pas été tendre avec Néron. Depuis Tacite, on a brossé le portrait d'un empereur sanguinaire, mythomane, incendiaire... Aujourd'hui, les historiens proposent de son règne un bilan plus nuancé. Pourtant, la littérature et le cinéma se nourrissent encore de sa légende noire*.
21 juillet 1969, 3 heures 56 du matin : Neil Armstrong marche sur la lune. En France comme partout dans le monde, des millions de personnes peuvent suivre son exploit en direct. C'est l'apothéose de la télévision, moyen de diffusion privilégié d'une nouvelle culture de masse, objet culte des années 1960. Une décennie que le festival international du film d'histoire de Pessac, qui a lieu du 16 au 21 novembre prochain, a choisie pour thème cette année.
«Les Trois Mousquetaires» produit par Walt Disney, «La Reine Margot» réalisé par Patrice Chéreau : en 1994, Alexandre Dumas a la cote dans les studios de cinéma. Et ce n'est pas récent. Depuis l'invention du septième art, ses œuvres ne cessent de connaître de nouvelles adaptations... Et de nouvelles trahisons.
Le dernier film de Jacques Rivette, «Jeanne la Pucelle» (en deux parties), sort sur les écrans français le 9 février prochain : pendant plus de cinq heures, Sandrine Bonnaire fait revivre l'épopée puis la fin tragique de celle qui « bouta les Anglais hors de France ». Philippe Contamine, historien spécialiste du Moyen Age, a vu pour «L'Histoire» cette nouvelle version cinématographique du mythe de Jeanne d'Arc. Il nous livre ses impressions*.
Pourquoi l'affaire Dreyfus, dont le déroulement ressemble à s'y méprendre au scénario d'un film d'espionnage, a-t-elle si peu inspiré les cinéastes ? Faut-il voir dans cette étrange lacune l'effet d'une censure qui ne dit pas son nom ?
Comment Vichy a filme Vichy. Comment le régime du maréchal Pétain a imposé aux Français sa propagande : c'est ce que le cinéaste Claude Chabrol veut rappeler aujourd'hui à notre mémoire. D'où le film intitulé « L'Œil de Vichy » qu il vient de réaliser, selon une méthode originale. Les actualités de l'époque défilent devant les yeux des spectateurs, simplement accompagnées du commentaire des historiens. IVy a-t-il cependant aucun danger à diffuser ainsi des images ou des discours chargés d'une idéologie raciste?
