1994 : l'exposition « Égyptomania » retrace au Louvre trois siècles d'engouement des artistes occidentaux pour les formes de l'Égypte ancienne. Celle-ci continue de susciter dans le grand public une puissante fascination. De Louxor à Alexandrie, vraies et pseudo-découvertes ravivent la passion des Français pour le pays des pharaons.
Le Code civil, la tour Eiffel, « La Marseillaise » : Pierre Nora invite les Français à revisiter les hauts lieux de la mémoire nationale.
Ce fut à la fois une manifestation et une panthéonisation : trente à quarante mille personnes assistèrent à l'enterrement de Jean-Paul Sartre. Il entrait dans l'immortalité républicaine.
Le refus de la Révolution, la dénonciation de ses crimes et de ses fautes irriguent aujourd'hui encore la doctrine des différents courants de l'extrême droite. Joseph de Maistre en fut l'un des premiers inspirateurs.
Aux maux nouveaux de la société française, le Front national répond par des slogans anciens : héritage contre-révolutionnaire de l'Action française, nationalisme exclusif d'un Barrès, populisme et antiparlementarisme du mouvement boulangiste, dénonciation obsessionnelle de complots imaginaires... L'originalité du parti de Jean-Marie Le Pen est de faire la synthèse de toutes les traditions d'extrême droite qui depuis la Révolution mettent en cause la démocratie libérale.
Qui connaît encore Eustache Deschamps ? Son œuvre constitue pourtant l'un des plus précieux témoignages sur la vie à la cour du roi de France, dans les dernières décennies du Moyen Age.
Surprise ! Les contemporains de Descartes, même les plus savants, croyaient aux sorcières, aux licornes et aux démons. En plein xvne siècle, la révolution de la raison n'avait touché qu'un nombre infime d'entre eux.
Pierre Brossolette, résistant de la première heure, s'est suicide en mars 1944 parce qu'il avait été arrêté par la Gestapo. Cette figure de légende de la France libre fait actuellement l'objet de deux biographies aux conclusions contrastées. C'est, nous explique François Bédarida, ancien directeur de l'Institut d'histoire du temps présent, que P« énigme Brossolette » n'est toujours pas élucidée.
Expression d’une spiritualité dépouillée, abstraite et puissante, l’architecture de leurs églises et de leurs monastères continue de nous émouvoir longtemps après le déclin de leur ordre, qui n’a connu qu’un siècle de gloire. L’histoire des cisterciens, qui trouve son origine, il y a neuf cents ans, dans le projet radical d’un retour à l’Évangile, est d’abord celle d’un extraordinaire succès : religieux, mais aussi économique, social et politique.
Les Français croyaient avoir apporté à l'Egypte la civilisation. Cependant, si le souvenir de Bonaparte est longtemps resté une référence pour les fondateurs de l'Égypte moderne, cette perception est en train de changer. Aujourd'hui, la grande expédition de 1798 est ouvertement ressentie comme la première d'une longue série d'agressions culturelles venues d'Occident.
