Pendant quatre décennies, la France est ravagée par des guerres de Religion au cours desquelles les affrontements entre catholiques et protestants atteignent une terrible intensité. Des guerres aux motivations complexes, où s'entrelacent enjeux religieux et politiques, rivalités nobiliaires, violences populaires et conflits internationaux.
Les délinquants dont le comportement relevé de la pathologie psychiatrique doivent-ils être pris en charge par une institution médicale, ou judiciaire ? Où s'arrête le pouvoir des médecins, où commence celui des juges ? Autant d'interrogations qui se posaient dans les mêmes termes, il y a un siècle.
La volonté française de réduire la durée du travail à trente-cinq heures est une erreur, affirme Nicolas Baverez, l'auteur des « Trente Piteuses », à paraître chez Flammarion. Il n'est qu'à se référer aux échecs de 1936 et de 1982 pour s'en convaincre.
Un gouvernement socialiste est au pouvoir en France. Il pourra profiter, pour mener son action, de la stabilité que lui confèrent les institutions de la Ve République. Et de la légitimité acquise sous les deux septennats de François Mitterrand. Est-ce l'occasion de rompre enfin avec une fatalité de l'échec ? Car, du Cartel des Gauches dans les années 1920, au ministère Guy Mollet pendant la guerre d'Algérie, en passant par l'expérience de Léon Blum lors du Front populaire, la gauche a souvent manqué ses rendez-vous avec le pouvoir.
La tolérance générale de la société envers la violence et les insuffisances de l'expertise médicale expliquent le faible nombre de plaintes et de jugements pour viol d'enfant tout au long de l'Ancien Régime. En théorie sévèrement condamné, ce crime aujourd'hui considéré comme majeur est en fait le plus souvent dissimulé, marginalisé, voire admis. Il faut attendre la fin du XVIIe siècle pour qu'apparaisse une plus grande sensibilité à la souffrance des jeunes victimes.
Les vins de grand cru assurent aujourd nui nos principales rentrées de devises. Sans doute l'une des manifestations de l'exception française : la recherche d'un art de vivre à la fois démocratique et distingué. Un idéal de la mesure bien éloigné des excès de l'ivresse.
Les Français sont parmi les plus gros consommateurs de vin au monde. Mais on ne saurait pour autant les taxer d'alcoolisme. C'est du moins ce que, à partir des années 1850 et pendant près d'un siècle, chercheurs, médecins, pouvoirs publics et buveurs ont tenté de croire.
Champagne pétillant des fêtes, pommard, château -lafite dégustés avec vénération : les grands crus font aujourd'hui partie d'un art de vivre à la française. Ils doivent beaucoup aux Anglais, qui ont découvert l'intérêt d'un Champagne mousseux et fait le succès du bordeaux. Mais aussi aux Bourguignons...
Elément central du rituel catholique, mais aussi signe de distinction sociale pour les seigneurs qui le produisent, le vin devient au Moyen Age indispensable à la prospérité du royaume. D'Amiens à Béziers, la France se couvre de cépages. Les Français adoptent définitivement leur boisson nationale.
Il lit La Fontaine, Corneille et Chateaubriand. Il défend le goût classique, l'ordre, la mesure et les règles strictes de la rhétorique, contre les gadgets de la modernité et les pesanteurs d'une culture soumise aux caprices de l'État. Marc Fumaroli, académicien et historien des lettres, est résolument anachronique. Sa patrie, c'est le XVIIe siècle.
