En 1495, Savonarole établit à Florence le « gouvernement de Dieu ». Une dictature impitoyable, fondée sur le plus grand rigorisme des mœurs. Qui aboutit à un affrontement sans merci avec le pape, et à la mort du moine sur le bûcher.
La religion juive a eu ses hérétiques : les karaïtes, apparus en Perse au VIIP siècle et fondateurs d'un courant de pensée d'une exceptionnelle richesse. Ces « protestants du judaïsme » ne sont plus aujourd'hui que vingt mille, disséminés en Europe, au Caire, à Istanbul, aux États-Unis et en Israël.
Le prédicateur Arnaud de Breseia a longtemps été victime de la mauvaise réputation que lui ont faite les chroniqueurs de son temps. La traduction de l'ouvrage magistral du médiéviste italien Arsenio Frugoni permet de redécouvrir ce personnage important du Moyen Age*.
Qui étaient les cathares ? A quoi croyaient-ils, dans quels milieux se recrutaient-ils, et quelle société ont-ils mise en place ? Peut-on assimiler leur ralliement à l'hérésie à un soulèvement du Midi contre le Nord ? L'Inquisition les a-t-elle férocement poursuivis ? Sur tous ces points, Jean-Louis Biget réfute les idées reçues.
Tous les ans, Villerouge, petit village des Corbières, met en scène le procès et la condamnation de Bélibaste, le dernier cathare. C'est l'occasion d'évoquer, le plus fidèlement possible, la vie quotidienne de l'époque. Et aussi de réfuter bien des idées reçues sur les tribunaux de l'Inquisition et la légende dorée des « parfaits »*.
Soupçonnés d'avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l'An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l'Église primitive. Si on peut aujourd'hui raconter leur histoire, c'est parce que l'arsenal répressif mis en place à l'époque (interrogatoires, actes d'accusation, condamnations) a laissé des traces.
Soupçonnés d’avoir commerce avec le diable et de se livrer à la débauche, les hérétiques de l’An Mil ont le plus souvent péri sur le bûcher. Leur véritable idéal : restaurer dans toute sa pureté l’Église primitive. Si on peut aujourd’hui raconter leur histoire, c’est parce que l’arsenal répressif mis en place à l’époque interrogatoires, actes d’accusation, condamnations a laissé des traces.
« Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens » : la phrase a fait fortune. C'est en ces termes que, renonçant à distinguer les hérétiques albigeois des catholiques qui demeuraient dans la ville, le légat du pape aurait ordonné le massacre des habitants de Béziers.
Les cathares ne sont pas ce que l'on croit. Une montagne sacrée, AAontségur ; des inquisiteurs sinistres ; le peuple du Midi opprimé par le Nord voilà pour la légende. Une hérésie d'une haute spiritualité et qui s'éteint d'hémorragie interne plutôt que sous les coups de la répression, voilà pour la réalité. Jean-Louis Biget s'attaque avec courage à un mythe cher au cœur des Français.
Comment l'Inquisition débusquait-elle les cathares au XIIIe siècle ? Comment les amenait-elle à des aveux qui, infailliblement, conduisaient à la trahison et au mouchardage ? Dans des documents inédits miraculeusement conservés aux Archives de Toulouse, Annie Cazenave a lu l'histoire d'un fantastique réseau de renseignements.