Qu'est-ce qu'un bon chef d'État ? La question n'est pas nouvelle. Elle plonge très loin dans le passé des sociétés humaines. Jacques Le Goff montre comment, au Moyen Age, une littérature politique s'attache à ce problème fondamental : le roi ne peut pas se contenter d'être celui qui a tous les pouvoirs. Il doit être aussi un concentré de toutes les vertus.
Samarcande : une invitation au voyage. La perle de l'Ouzbékistan soviétique, l'ancienne capitale des « Vénitiens de VAsie », les mystérieux Sogdiens. Frantz Grenet raconte ici la vie d'un grand peuple disparu - maître de la route de la soie jusqu'à la conquête arabe du VIIIe siècle.
Canossa ! Le symbole de l'humiliation, l'image d'un roi d'Allemagne qui se traîne dans la neige pour implorer le pardon du pape. Le château de Canossa, où le pape a trouvé refuge en cette année 1077, appartient à Mathilde, la Jeanne d'Arc italienne, la comtesse au courage viril. Comment une femme a-t-elle pu jouer un rôle aussi important dans un monde dominé par les hommes et la guerre ? Les récits de sa vie fleurissent en Italie.
Ramenées à prix d'or de l'Orient lointain, les fabuleuses épiées doivent leur carrière à l'art et au caprice des maîtres queux de jadis. La nouvelle cuisine les remet à l'honneur.
Les châteaux forts ont une patrie: VUe-de-France. Pour le roi ou contre lui, des dizaines de forteresses s'élèvent au début du Moyen Age. Témoins d'une société abolie, elles se dressent encore aujourd'hui autour de Paris.
Le calife al-Hâkim est aussi célèbre que mystérieux. Célèbre pour avoir détruit le Saint-Sépulcre, persécuté les Chrétiens et suscité la religion druze. Mystérieux à cause de la démence qui l'habitait. Christian Décobert a reconstitué pour nous le profil d'un personnage qui soulève encore les passions au Proche-Orient.
Les vestiges du château de Coucy ont encore fiere allure aujourd 'hui. Grâce aux recherches de Dominique Barthélémy*, Philippe Contamine a pu reconstituer, jusqu'à nos jours, l'histoire d'un grand château qui a tant frappé l'imagination au Moyen Age.
Le corporatisme français ne date pas d'hier. Dès le Moyen Age, dit Jean Favier, les Parisiens ont élaboré une conception de la société fondée sur les tracasseries administratives, les règlements obsolètes et les privilèges.
Funeste mandragore, quinquina tonique, merveilleux ginseng chinois... Les plantes ont exprimé leurs vertus mystérieuses et multiples dans T officine des apothicaires et le chaudron des sorcières. Depuis l'aube de l'humanité, la science des plantes médicinales progresse, le plus souvent, par des chemins détournés.
Les rois qui ont fait la France étaient-ils des athlètes ou des gringalets ? En l'absence d'informations précises, on en est réduit à retenir les maladies les plus spectaculaires des souverains.
