Emmanuel Le Roy Ladurie propose une monumentale histoire du climat, La Recherche consacre un numéro au risque climatique... Canicules et tempêtes sont plus que jamais d'actualité* !

En 622 surgit une nouvelle religion, guidée par un prophète que les chrétiens appellent Mahomet. Peu à peu, l'islam est perçu en Occident comme un châtiment divin. Un argument de plus pour lancer les chevaliers dans la vaste entreprise des croisades.

Nostradamus, homme de la Renaissance ? Comment concilier l'image de ce temps d'optimisme conquérant avec le pessimisme dont témoigne l'oeuvre du prophète ? C'est que, explique Denis Crouzet, la Renaissance fut aussi un âge de peurs et de violences.

La puissance américaine, le FMI, le capitalisme international... Ils sont les nouveaux « maîtres du monde », accusés de tirer les ficelles en secret. La peur du complot a trouvé dans la mondialisation de quoi alimenter les fantasmes. L'analyse de Marcel Gauchet.

Que savons-nous aujourd'hui exactement du climat de la Terre et de son évolution ? Tour d'horizon de quelques certitudes. Et de beaucoup de doutes.

Par quatre fois au moins entre 1423 et 1439, des loups affamés entrent dans Paris, dévorant une trentaine de personnes.

Après la guerre, la famine, les épidémies, un nouveau fléau sème la terreur.

Prince des ténèbres, régnant sur les enfers, tentateur entraînant l'homme à sa perte, le diable a, au XVIe-XVIIe siècle, terrifié l'Europe. Et continue de hanter l'imaginaire occidental. Robert Muchembled lui consacre un livre.

Leurs dents acérées et leur goût du sang nous procurent aujourd'hui de délicieux frissons. Mais, au XVIIe et au XVIIIe siècle, la peur des vampires était si forte que l'on n'hésitait pas à exhumer des cadavres et à les supplicier pour les empêcher de nuire.

« Si tu n'es pas sage, j'appelle le croquemitaine ! » Cette menace, qui se répète de génération en génération, nous vient du Moyen Age. Quand l'ogre, le diable ou le Juif peuplaient les songes des enfants...

« On n'écrase pas ! » La directive, formulée au début du siècle par l'un des représentants du puissant lobby des automobilistes, n'allait pas de soi. Les premières années des véhicules à moteur furent, en France, l'occasion d'un vif affrontement entre chauffeurs et piétons. Provoquant, déjà, des dizaines de morts.