Depuis quand avons-nous le sens du péché « qui nous empoisonne la vie » Si les Grecs et les Romains l'ont ignoré, le péché, dont le rôle reste capital dans la formation de notre conscience, fut bel et bien inventé par les Sémites il y a cinq mille ans. Evité ou commis, le péché était au centre des préoccupations de l'homme. Voici pourquoi et comment, nous dit Jean Bottéro.

Astrologie, parapsychologie, sorcellerie... la magie recouvre aujourd'hui une multitude de croyances et de pratiques. C'est l'Empire romain qui fit de la magie, considérée comme une science, un pouvoir redouté. Comment s'en étonner dans un monde où les frontières entre le rationnel et le surnaturel étaient mal définies ?

Cherchez les druides et les Gaulois : vous trouverez les derniers enfants de Troie et l'amour de la Grèce antique ! C'est la conclusion inattendue que Pierre Chuvin tire d'un sondage effectué dans la littérature et l'iconographie de nos ancêtres, à la grande époque de la Gaule, celle de l'occupation romaine.

« In God we trust » : « En Dieu nous plaçons notre confiance. » Cest la devise qui figure sur les billets et les pièces de monnaie des Etats-Unis. Elle montre à quel point, à travers toute l'histoire américaine, la foi religieuse a été liée à l'apprentissage et à l'exercice de la démocratie. D'où l'idée que l'Amérique est investie d'une mission divine : Sauver le monde.

La civilisation crétoise a-t-elle inventé l'Europe ? Pour le vérifier, Paul Faure a enquêté dans les montagnes, les cavernes et les palais crétois à la recherche de Minos, fils... de la princesse Europe. En Crète, comme ailleurs, la géographie conditionne Vhistoire.

Bacchanales, orgies : les Romains ont donné un sens péjoratif à des mots qui désignaient des cérémonies religieuses jusque-là licites. Pierre Grimai raconte ce scandale, - une affaire de mœurs dont la souillure fut lavée dans le sang.

De leurs expéditions vers l'Orient, les Latins ont rapporté l'abricot, la boussole et la carte marine. A plus long terme, les croisades ont modifié durablement les rapports Orient-Occident, musulmans-chrétiens.