Nous devons aux Sumériens l'écriture, notre conception du monde divin, les premières villes. La civilisation occidentale est sans doute née en Mésopotamie, il y a près de cinq mille ans. Le grand historien des religions Jean Bottéro nous raconte comment le destin du monde moderne s'est joué entre le Tigre et l'Euphrate.
Les villes sont nées en Mésopotamie. Les ruines de la cité d'Ur, riche port sur l'estuaire de l'Euphrate fondé vers 3000 avant notre ère, sont parmi les plus belles. Elles ont livré un étonnant cimetière royal, qui reste pour les archéologues une énigme.
Alors que leur pouvoir s'affirme, les rois instaurent une administration et une justice efficaces, servies par des hommes instruits. D'Henri II Plantagenêt à Saint Louis, les princes jettent les bases de l'État moderne.
Croisades, tournois et grandes batailles : la violence n’a pas cessé au XIIIe siècle. Ce qui change, c’est la volonté partagée par les rois, le pape, l’Église de faire taire les armes.
Empoisonnement ? Sortilège ? Malédiction divine ? Le roi est fou ! Dans un accès de fureur, en 1392, Charles VI a tué quatre hommes. Et sa maladie s'avère incurable. Inutile, il reste irremplaçable, parce que sacré. Et, loin de le rejeter, les Français semblent l'aimer davantage.
Loin de l'image du roi maladroit et apathique, Louis XVI a mené, dans le domaine maritime, une politique ambitieuse, couronnée de succès. Sa passion pour la mer ne s'est jamais démentie. Jusqu'au pied de l'échafaud.
« Paris vaut bien une messe » : l'abjuration solennelle d'Henri IV, à Saint-Denis, le 25 juillet 1593, a parfois été considérée comme un acte de cynisme. C'est oublier qu'elle lui fit verser des larmes. La pacification du royaume était à ce prix.
C'est de 1922 que datent, en gros, les frontières actuelles de la Roumanie. Cette année-là, Ferdinand Ier était couronné roi d'un pays considérablement agrandi, à la faveur de la Première Guerre mondiale. Rétrospective.
Écrit pour l'éducation du duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, Télémaque décrit un monde idéal. Qui inspirera les philosophes des Lumières.
Auprès du petit roi sont convoqués les plus grands précepteurs. Au programme : le latin, la religion, la morale, l'histoire et la géographie. Et, au-delà, l'apprentissage du pouvoir.
