Le 17 mars 2014, soixante ans après le « don » par l'URSS de la Crimée à l'Ukraine, le président Vladimir Poutine signait un traité rattachant la presqu'île de la mer Noire à la Russie. Pour comprendre la relation des Russes avec cette république autonome depuis 1991, mais sous souveraineté ukrainienne, il faut se plonger dans l'histoire d'une terre que les grandes puissances se disputent depuis 1 000 ans.

Blancs et Rouges, Ukrainiens, paysans insurgés... Tous ont participé à des massacres de juifs lors des guerres civiles russes. « Pogroms » : le terme est-il adéquat pour qualifier ces tueries de masse, qu'on peut plutôt considérer comme l'antichambre de la Shoah ?

Il suffit de trois semaines aux Allemands pour défaire les Russes à Tannenberg. Exodes, massacres, désertions accompagnent l'avancée du front. Le pays est entré en révolution bien avant 1917.

Igort part sur les traces d'Anna Politkovskaïa, assassinée pour avoir dénoncé les crimes de Poutine en Tchétchénie.

Juin 1812 : la Grande Armée passe le Niémen. Six mois plus tard, l'Aigle rentre en France vaincu. Comment expliquer ce désastre ? Le « général hiver » a bon dos. Et les erreurs de l'Empereur n'expliquent pas tout. Napoléon a dû affronter un adversaire que l'on voit aujourd'hui d'un autre oeil.

Des Romanov à Poutine, en passant par Staline, les dirigeants russes ont commémoré, à leur manière, la victoire contre Napoléon.

Très impliquée dans l'assistance aux réfugiés russes, la France fut dans les années 1920 leur principal pays d'accueil. Et Paris, la capitale de la diaspora russe.

Mars 1814, juin 1815 : la France de Napoléon est écrasée par les armées russe, prussienne, autrichienne et britannique. A la tête des alliés, Alexandre Ier en personne entre dans Paris. C'est que le tsar a des vues sur l'avenir de la France... et de l'Europe.

Soixante ans après Eisenstein, Pavel Lounguine livre sa vision d’Ivan le Terrible. Entre mystique, soif de pouvoir et folie.