« Paris vaut bien une messe » : l'abjuration solennelle d'Henri IV, à Saint-Denis, le 25 juillet 1593, a parfois été considérée comme un acte de cynisme. C'est oublier qu'elle lui fit verser des larmes. La pacification du royaume était à ce prix.

Deux millions de réformés en France au milieu du XVIe siècle ! Un énorme bouleversement. D'autant plus menaçant pour l'État royal qu'il touche aussi les élites. A l'origine de ce cataclysme, un homme austère : Jean Calvin.

Le déchaînement de fureur du 24 août 1572 continue de susciter la controverse. Que s'est-il réellement passé ce jour-là ?

Le XVIe siècle est celui d'une chrétienté éclatée, en lutte contre elle-même. Mais l'éclatement religieux a aussi permis la naissance des États territoriaux.

Protestant qui a échappé à la Saint-Barthélemy, Philippe Duplessis-Mornay a été l'un des plus proches conseillers d'Henri IV. Fidèle jusqu'au sacrifice. Un livre retrace son parcours. Que l'on pourra compléter par la lecture du dernier numéro des Collections de L'Histoire *.

A l'été 1683, les troupes ottomanes sont au coeur de l'Europe et encerclent Vienne. Pour les Européens, il s'agit d'un nouvel épisode de la lutte entre la croix et le croissant. En fait, l'échec du siège signe le déclin irréversible de la puissance turque.

Croissance des armées, puissance de feu décuplée : « l'art de se détruire » , pour reprendre l'expression de Voltaire, atteint des proportions inédites aux XVIe et XVIIe siècles. Dans l'expansion de l'Occident, la guerre sera un facteur décisif.

Écrit pour l'éducation du duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, Télémaque décrit un monde idéal. Qui inspirera les philosophes des Lumières.

Auprès du petit roi sont convoqués les plus grands précepteurs. Au programme : le latin, la religion, la morale, l'histoire et la géographie. Et, au-delà, l'apprentissage du pouvoir.

Savoir dissimuler la teneur d'un message à ses ennemis est une nécessité de la guerre comme de la diplomatie. Une exposition à Saint-Omer dévoile les secrets des langages codés*.