Jeanne Calment ci-dessus est le premier être humain à avoir dépassé officiellement 120 ans ! Et les espoirs fous soulevés par la DHEA ou pilule du rajeunissement raniment l'un des rêves les plus anciens des hommes : celui de l'allongement de la vie. Une aspiration à l'immortalité que fait revivre, à travers les siècles, Jean-Pierre Bois*.

La thèse révolutionnaire de Fernand Braudel sur la Méditerranée au temps de Philippe II, parue en 1949, fondait une « nouvelle histoire ». Qui se voulait une histoire totale.

S'enrichir, au temps de Richelieu ou de Mazarin, était une nécessité. Et la confusion entre deniers publics et privés un moyen rapide de faire fortune.

Rédigés de 1739 à 1749, les Mémoires de Saint-Simon constituent un document unique sur la vie de cour sous Louis XIV. Un monument de la littérature française.

L'ambition des grands dictionnaires des XVIIe et XVIIIe siècles : à la fois codifier la langue et affirmer une philosophie.

En 1539, par l'ordonnance de Villers-Cotterêts, François Ier impose la pratique du français à la place du latin dans tous les actes juridiques et administratifs. Il donne ainsi une impulsion décisive à une langue qui est déjà celle de la cour et de la ville. Les humanistes et les poètes parachèveront sa victoire.

Paris, en pleine campagne électorale, doit bientôt élire son maire. L'enjeu du pouvoir municipal a toujours été brûlant dans cette capitale frondeuse. Qui, depuis le Moyen Age, a fait trembler les rois et les Républiques. C'est pourquoi, jusqu'en 1977, la ville est restée sous la tutelle étroite du pouvoir central.

De la Renaissance à la Révolution, les rapports séculaires entre Paris et le roi s'inscrivent dans le cadre d'une aventure mouvementée, traversée d'amour et de haine. Avec des épisodes tragiques, quand Henri III puis Henri IV sont assassinés par le couteau des régicides. Jusqu'à l'exécution publique de « Louis Capet », le 21 janvier 1793...

C'est entre 1580 et 1640 que la chasse aux sorcières a connu son apogée. Mêlant crainte du démon et peur des femmes.

Jeanne Bossez, Madeleine des Aymards, Jeanne Brianceau : trois femmes des XVIe et XVIIe siècles. Trois destins qui se nouent à Genève, à Riom, à Poitiers. Nous ne saurions rien d'elles si elles n'avaient été accusées des pires crimes du temps : l'une a tenté de se noyer par peur de son mari, l'autre aurait été emportée par le diable au cours d'une nuit de pleine lune, la troisième a « celé sa grossesse » . Elles risquent le châtiment suprême. Face à leurs juges, elles font entendre leur voix.