Plonger dans la condition de l'enfant sous l'Ancien Régime, c'est découvrir l'évolution de la société tout entière. Celle de la mortalité, de l'éducation et de la famille. Et assister, dans les années 1760, à l'émergence de l'enfant en tant que personne et bien précieux.
Auprès du petit roi sont convoqués les plus grands précepteurs. Au programme : le latin, la religion, la morale, l'histoire et la géographie. Et, au-delà, l'apprentissage du pouvoir.
Du règne de Louis XIV à 1789, des milliers d'émeutes se produisent contre l'impôt, pour le pain, les salaires, le droit de s'amuser, celui de pratiquer sa religion. Hommes et femmes, paysans et citadins, tous défient à leur manière le pouvoir absolu. Est-ce là l'origine de la tradition de révolte française ?
Le Marais : un véritable musée à ciel ouvert. Quartier mondain mais aussi chrétien, il est depuis le XVIIe siècle un paradis de l'architecture aristocratique et religieuse. François Dufay a suivi l'historien de l'art Jean-Marie Pérouse de Montclos à travers ses jardins secrets, ses églises et ses hôtels particuliers.
En 1587, autour de Lisieux, ce n’est pas du pain mais de l’argent que l’on distribue aux pauvres des paroisses. Durant l’Ancien Régime, en effet, la monnaie servait bien, jusque dans les campagnes les plus profondes, aux règlements quotidiens. Deux récents colloques et un livre le démontrent avec force.
Les grèves de fonctionnaires ou les manifestations d'agriculteurs sont souvent qualifiées de « corporatistes », terme péjoratif. Mais la réalité de ces groupements de métier, qui appartient à l'Ancien Régime, reste méconnue. Steven Kaplan la révèle dans La Fin des corporations , chez Fayard.
A Bordeaux et dans le Béarn, à Metz et en Lorraine, en Alsace, à Paris, à Nice, des communautés juives d'origines variées se sont reconstituées à partir du XVIe siècle. Théoriquement interdite, leur présence est tolérée pour des motifs économiques et politiques.
Il y avait un animal roi dans les campagnes de la monarchie française : le cochon. Élevé et engraissé pour la consommation particulière des paysans aussi bien que pour l'approvisionnement des villes et des tables princières. Minutieuse et surprenante enquête dans l'économie domestique et la vie quotidienne des éleveurs d'autrefois.
Au XVIIIe siècle, le français est devenu la langue commune de toutes les élites européennes
De la Renaissance à la Révolution, les rapports séculaires entre Paris et le roi s'inscrivent dans le cadre d'une aventure mouvementée, traversée d'amour et de haine. Avec des épisodes tragiques, quand Henri III puis Henri IV sont assassinés par le couteau des régicides. Jusqu'à l'exécution publique de « Louis Capet », le 21 janvier 1793...
