Théologien africain, docteur et Père de l'Eglise, saint Augustin s'est converti au christianisme en 387 après avoir mené une vie de débauche. Mais que savons-nous vraiment de ce destin exemplaire ?
L'esclavage n 'a pas disparu à la fin de l'Antiquité. Tous les documents le prouvent: bien après la chute de l'Empire romain, subsistent, dans les campagnes, des troupeaux d'esclaves à peine mieux traités que des animaux. L'Eglise elle-même semble fort bien s'en accommoder. Pierre Bonnassie nous raconte comment ces hommes ont finalement conquis leur liberté.
A 1 heure de la « Très Grande Bibliothèque », on compare souvent ce projet aux grandioses réalisations d'Alexandrie ou de Pergame. Moins connues, les bibliothèques publiques fondées par les successeurs de César ont contribué au renouveau de la culture grecque dans le monde romain. Elles sont aussi très vite devenues des centres animés de la vie sociale.
Issu aune illustre famille d'Athènes, formé à l'enseignement de Socrate, Platon ne fut pas le philosophe en chambre qu 'on pourrait imaginer. Favorable au régime autoritaire, exilé volontaire en Sicile pour y fonder un gouvernement idéal, il fut vendu comme esclave avant de rentrer en Grèce et d'y créer l'Académie... C'est cette vie mouvementée que lucien jerphagnon retrace ici.
La mort de Cléopâtre, dernière reine d'Egypte, n'est pas un banal mystère policier. Un livre et une exposition ont attiré l'attention sur la décision qu'elle prit de se tuer et comment elle l'accomplit*.
Venus de Grèce, de Syrie, d'Egypte, de Gaule, d'Espagne, de Palestine ou d'autres villes italiennes, les étrangers affluent dans la Rome d'Auguste. Us en font une cité cosmopolite où se retrouvent toutes les cultures de la Méditerranée. Si leurs coutumes et leurs mœurs sont raillés par des citoyens qui cèdent volontiers à la xénophobie, leur influence finit par se révéler décisive dans la civilisation romaine.
Les prêtres étrusques avaient prédit la mort de leur propre civilisation. Une civilisation méconnue, dont l'essor a inspiré les hypothèses les plus hasardeuses, et qui a fini par succomber aux assauts de Rome. Pourquoi cette extraordinaire expansion, et ce déclin rapide ?
La villa des Papyrus était un de ces lieux romains de rêve anéantis par Véruption du Vésuve, il y a presque deux mille ans. Cette demeure somptueusement décorée a été fouillée entre 1750 et 1765. On a retrouvé une partie de son immense bibliothèque, des sculptures et des fragments de peintures. Elle accueillait vraisemblablement des épicuriens venus méditer au calme, face à la baie de Naples.
Les citoyens d'Athènes ou de Rome souffraient de carences alimentaires et de malnutrition chronique. C'est ce qu'affirme l'Anglais Peter Garnsey, spécialiste de l'alimentation du monde antique. Il étudie depuis dix ans le contenu de l'assiette des Grecs et des Romains, et conclut que le Bassin méditerranéen des Anciens ressemble étrangement, de ce point de vue, aux actuels pays du Tiers-Monde...
La revendication du modèle grec est de tradition dans l'extrême droite française. Pourtant, Athènes apparaît aussi comme le berceau de la démocratie. Le paradoxe n'est qu'apparent. Un colloque a en effet rappelé l'extraordinaire richesse de l'héritage grec. Si divers qu'il peut servir tous les partis-pris idéologiques *.