La Chine a toujours fait rêver les Européens. Et quoi de plus étonnant que l'immense jardin secret du Palais d'été à Pékin ? Dans ce lieu en cours de restauration, le plus éblouissant que le monde ait connu, un auteur chinois nous conduit avec sa sensibilité propre sur les traces des jésuites du xvme siècle.

AEG : la grande firme de matenel électrique allemande vient de disparaître, cent ans après sa fondation. La première, elle eut le souci du « design » des objets usuels. Depuis les lampes et théières jusqu'aux ventilateurs.

On connaît le nom des peintres, les auteurs d'oeuvres célèbres. Et les architectes des cathédrales ? Leurs réalisations suscitent l'admiration. Mais eux sont tombés dans l'oubli. Anne Prache nous raconte la vie et le travail des premiers « maîtres-maçons ».

Le Saint-Sépulcre est le phare de la croisade. Peu importe l'authenticité du lieu. C'est un symbole.

Autour du harem, l'Occident n'a cessé de rêver. Et de faire des commentaires fantaisistes. La vérité, on la trouve en visitant le harem du Sultan, à Istanbul, dans le fameux palais de Topkapï.

Chinguetti, Ouadane, Tichit, Oualata, cités mirages, cités miracles du vaste désert mauritanien. Cités menacées aussi puisque les plus importants vestiges de l'Ouest saharien risquent de disparaître. Et avec eux les traces d'une prospérité légendaire.

Une histoire des phares. Des tours à feu de l'Antiquité aux appareils lenticulaires d'aujourd'hui.

«Dans cinquante ans, Rome devra apparaître merveilleuse à tous les peuples kdu monde ; vaste, ordonnée, puissante, comme elle l'était aux temps du premier Empire d'Auguste. » Mussolini eut moins de vingt ans pour tenter de réaliser ce projet, présenté au Capitole le 31 décembre 1925, et qui donna à la capitale italienne son visage actuel.

Temples de la démocratie pour les uns, du business pour les autres, ils crèvent le ciel américain et paraissent défier les lois de la nature et du temps. Pourtant les gratte-ciel, eux aussi, ont une histoire.

Pendant treize siècles, les sables du désert syrien ont conservé cent « Pompéi » aux murs de calcaire fin parmi lesquels se cachent peut-être les ancêtres de nos basiliques romanes...