Au commencement, une bourgade située sur les rives d'un bras secondaire de l'Euphrate. Qui devient à partir de 1800 av. J.-C., et pour plus d'un millénaire, la capitale mondiale de la culture antique.

Rien ne prédisposait cette ville excentrée à devenir la capitale de l'empire.

Pourtant, déjà coeur du pouvoir des Mongols Yuan, Pékin devient la résidence des souverains Ming à partir de 1403.

Unification politique et décollage économique : avec l'arrivée au pouvoir des Song, vers l'an 1000, la Chine, bien avant l'Occident, entre dans une ère nouvelle.

Revues spécialisées, sites Internet : la généalogie rencontre un engouement sans précédent. Et chacun de reconstituer les différentes branches de son arbre familial... Mais d'où vient l'idée de cette figure végétale ? Du Moyen Age, nous rappelle un livre récent*.

En 1600, la bataille de Sekigahara permettait d'unifier le Japon. Un chef de guerre s'imposait : Tokugawa Ieyasu. Le début d'une dynastie qui régnerait deux cent cinquante ans.

Ils sont apparus en 1808, à l'apothéose de l'Empire, dotés de titres hérités de l'Ancien Régime, et, pour certains, de brillants noms de victoires : les nobles créés de toutes pièces par Napoléon devaient soutenir sa dynastie, et incarner, dans une France encore très conservatrice, les valeurs du mérite et de la réussite personnelle. Un siècle plus tard, leurs familles ont, pour la plupart, résisté aux aléas politiques.

Richard Cœur de Lion, Aliénor d'Aquitaine, Jean sans Terre, Robin des bois... Les noms sont familiers, presque trop. Sommes-nous dans le mythe, sommes-nous dans l'histoire ? Portrait sans concession de Richard Ier, dit « Cœur de Lion », roi absent et guerroyant, mort au combat il y a tout juste huit cents ans.

Qui sont les patrons français ? Quelles sont les spécificités des entreprises de notre pays depuis le siècle dernier ? Sont-elles encore aujourd'hui performantes et adaptées au marché mondial ? Autant de questions auxquelles répond François Caron.

Comment se décidait un mariage royal ? Les rois de France étaient-ils fidèles à leurs femmes ? Les reines ou les favorites pouvaient-elles jouer un rôle politique auprès du souverain ? Nous avons demandé à Georges Duby de dresser le tableau des prérogatives et des contraintes quront connues les reines de France au Moyen Age.