Il a fallu plus de deux siècles pour que triomphe ridée de supprimer la peine de mort. Deux siècles d'affrontements politiques et philosophiques. Deux siècles surtout d'un long débat où partisans et adversaires de l'abolition ont inlassablement échangé les mêmes arguments.
La justice d'Ancien Régime était-elle marquée du sceau de l'arbitraire ? Quelles étaient alors les étapes d'une procédure d'instruction ? Les châtiments étaient-ils les mêmes pour tous ? André Zysberg répond à ces questions et brosse le tableau d'un système plus équitable qu'on ne le croit habituellement.
En 1789, la justice du roi était à peu près établie et respectée sur tout le territoire. Au terme d'une lutte de plusieurs siècles entre les représentants de l'État et ceux des seigneurs ou de l'Eglise.
Peut-on prouver qu'il y ait eu des relations entre Jean Moulin et l'agent soviétique Harry Robinson ? Quels étaient les sentiments de Jean Moulin à l'égard de l'URSS ? A-t-il avantagé les communistes au sein de la Résistance ? En un mot, quel crédit faut-il accorder aux accusations portées contre lui par Thierry Wolton dans son livre « Le Grand Recrutement » ? Stéphane Courtois, spécialiste du parti communiste français, répondait à ces questions dans notre dernier numéro. C'est à présent Daniel Cordier, l'auteur d'une monumentale biographie de Jean Moulin, qui nous livre ses commentaires*.
La découverte de Glozel, qui a passionne, il y a soixante-dix ans, l'opinion et les archéologues, revient aujourd'hui à la une de l'actualité. Pourtant, le doute ne paraît plus permis : les différents objets retrouvés en 1924 par un jeune paysan dans ce vallon du Bourbonnais et présentés alors comme « préhistoriques » sont bien des faux. Alors, comment se fait-il que cette extraordinaire imposture rencontre encore la crédulité du public ?
La République fondée en 7 792 s'est voulue vertueuse. Elle a Inventé la notion de service public et choisi comme modèle Robespierre, l'« Incorruptible ». Qu'est devenue aujourd'hui cette exigence ? Qu'est-ce qui peut expliquer les pratiques délictueuses des élites au pouvoir ? Et faut-il, parce que certains élus font fi de toute légalité, mettre en cause les institutions et céder à la tentation antiparlementaire ?
La guerre de Cent Ans a définitivement modifié le paysage urbain de la France. Les villes du royaume ont en effet dû, pour survivre, entreprendre de grands travaux de fortification, et conquérir leur autonomie financière. Les archives municipales nous permettent d'évaluer l'ampleur de cette émancipation.
Tout, dans le domaine historique ou culturel, est aujourd'hui prétexte à célébration et anniversaire. Ce triomphe de la mémoire s'effectue au détriment de la véritable histoire nationale. C'est ce qu'affirme Pierre Nora dans les trois derniers volumes de son œuvre monumentale*.
Une région déshéritée, isolée, désertée : telles apparaissent aujourd'hui les Cévennes, dont l'économie est moribonde. Pourtant, au début du XLX* siècle, ce pays a connu une fortune sans précédent. Le secret de cette prospérité : l'élevage du ver à soie, qui fit de la région, en quelques années, un pays de cocagne. Cet âge d'or prit fin, en 1849, dans un véritable désastre*.
Héloïse et Abélard, les deux plus fameux amants du Moyen Age, nous ont laissé une correspondance passionnée, l'un des chefs-d'œuvre de notre littérature. Mais sont-ils vraiment les auteurs de ces lettres ? La polémique semblait close. Jusqu'à ce qu'un historien belge, Hubert Silvestre, plaide à nouveau pour la thèse du faux.