Le statut de minoritaires en terre d'islam, entre protection et ségrégation. Le point sur un sujet controversé le plus souvent au centre de vives polémiques.

D'après la Bible, Juifs et Arabes sont cousins germains : les deux peuples descendraient d'Abraham. Et, en effet, l'identité a été plus forte que la diversité entre les deux civilisations. Jusqu'à l'apparition de l'islam. Le prophète Mahomet lui-même n'a-t-il pas mis en place une religion qui devait beaucoup aux préceptes et aux rituels de la Bible ?

Fils d'un intellectuel d'origine tchèque, Gilles Kepel a rencontré le monde musulman lors d'un voyage initiatique en Syrie. Depuis, ce sociologue têtu et sans complaisance n'a cessé d'enquêter, à travers le monde, sur la fièvre intégriste.

La querelle du voile islamique, qui a éclaté en 1989 avec l'affaire de Creil, a montré que, même au sein des plus hautes sphères de l'État, on était parfois incapable de définir les valeurs et la mission de l'institution scolaire.

Qu'est-ce que le jihad ? En Occident, le mot évoque aujourd'hui les fanatiques de l'islam. La « guerre légale » des musulmans telle que la définit le Coran n'a pourtant que peu de points communs avec les dérives actuelles. Et son réveil, à l'époque des croisades, fut, avant tout, une réponse défensive et tardive à l'assaut des croisés.

Le 4 juillet 1187, au cours de la bataille de Hattin, les armées franques subissent l’une de leurs plus graves défaites, bientôt suivie par la capitulation de nombreuses places fortes et par la perte de Jérusalem. A l’origine de cette déroute, Saladin : un exceptionnel chef de guerre dans lequel les Occidentaux, fascinés, reconnaissent un adversaire à leur mesure.

Quelles traces les croisades ont-elles laissées dans le Proche-Orient musulman ? Pour Maxime Rodinson, elles ont contribué à y créer une mentalité de forteresse assiégée, encore sensible de nos jours.

Les Taliban se sont empares de la quasi-totalite de l'Afghanistan. Sans véritable gouvernement, ces fanatiques imposent au pays une loi islamique d'une extraordinaire rigueur. Dont les femmes sont les premières victimes.

Le GIA algérien ou les Taliban d'Afghanistan appartiennent a un vaste courant islamiste réactionnaire et ultra-radical qui s'étend du Maghreb à l'Asie centrale. Son nom : la « salafiya ». Son commanditaire : l'Arabie Saoudite. Il est devenu un acteur déterminant de la géopolitique internationale.