Si ridée du français nous paraît aujourd'hui inséparable de l'idée de la France, c'est que notre langue est l'instrument qui a rendu possibles l'identité et l'unité nationales. Et qu'elle les garantit toujours.

Un haricot de mouton sans haricots... Non, ce n'est pas la dernière facétie linguistique exploitée par Raymond Devos. Mais une énigme si bizarre du vocabulaire gastronomique que nos étymologistes y perdent leur latin* !

Parce qu ils portaient la toge et ne savaient s'exprimer sans recourir aux déclinaisons, les Romains passent souvent pour des raseurs solennels. Pourtant, ils étaient parfois de drôles de farceurs. Lisez plutôt leurs graffiti... Jean-Pierre Adam les a relevés.

Assurances tous risques, sécurité sociale, Etat-providence... Les Français d'aujourd'hui sauraient-ils vivre l'esprit en paix sans cette moderne trilogie ? Jean Delumeau a recherché la genèse du mot sécurité. Et découvert que la « sécurité » n'était pas ce que l'on croit. Un complément important au débat actuel.

On ne meurt pas, on « tourne le coin », on «va sous les fleurs», on «avale son bulletin de naissance». Quel feu d'artifice ! Demain, vous ne comprendrez peut-être plus. C'est au moment où l'argot «lâche la rampe», constate Jacques Cellard, qu'on s'intéresse sérieusement à lui*.

Le 2 juin 1983, l'Académie française élisait l'ancien président de la République du Sénégal. En fait, tout commença à l'automne 1928, le jour où l'étudiant Senghor entra au lycée Louis-le-Grand

Colonie... Il y a décidément des mots qui font fortune. Guy Pervillé a suivi la carrière ambiguë d'un terme romain qui a fini par signifier tout et son contraire.

Face à l'Islam, l'Europe est souvent en accusation. Le grand orientaliste Bernard Lewis a voulu savoir comment l'Islam, lui, s'était représenté l'Occident. D a découvert une surprenante indifférence des musulmans. Pourquoi ce rejet complet de l'Autre ?

« Croisade » contre les « rouges ». « Croisade » pour la paix. « Croisade » contre la faim. « Croisade » contre le cancer : la « croisade » est bien à Tordre du jour. Jacques Solé nous dit pourquoi la « croisade » a envahi le monde occidental.