Une conférence de presse à l'écho retentissant a diffusé l'idée que Napoléon était mort victime d'un empoisonnement. Pas un début de preuve, toutefois, n'a été avancé. Analyse d'une singulière manipulation.

C'est surtout à partir du milieu du XIXe siècle que la Franc-Maçonnerie et l'Église ont commencé à se disputer les morts. Les loges ont alors développé un rituel funéraire propre. Que certaines d'entre elles observent encore aujourd'hui.

Dans des conditions effroyables, confrontés quotidiennement au spectacle de la mort dans ce qu'elle a de plus choquant, terrassés par la peur, les combattants de 1914 ont cependant, pour la plupart, « tenu », pendant quatre interminables années. Par dévouement au pays, comme on l'écrit si souvent ? Ou parce qu'on ne leur avait pas laissé le choix ?

Leurs dents acérées et leur goût du sang nous procurent aujourd'hui de délicieux frissons. Mais, au XVIIe et au XVIIIe siècle, la peur des vampires était si forte que l'on n'hésitait pas à exhumer des cadavres et à les supplicier pour les empêcher de nuire.

Il y a quatre ans, le 8 janvier 1996, mourait François Mitterrand. L'État mit en scène un deuil national aux fortes réminiscences monarchiques. Jacques Julliard consacre à ce phénomène anachronique un livre d'historien.

Quelle conception les anciens Mésopotamiens se faisaient-ils de la Mort et de l'Au-delà ? Comment imaginaient-ils le « royaume des ombres », et les divinités qui y présidaient ? Grâce aux textes retrouvés sur des tablettes d'argile vieilles de plusieurs millénaires, nous pouvons nous aventurer avec eux dans ce qu'ils appelaient le « Pays sans retour ».

La mort des soldats est devenue inconcevable dans les pays occidentaux. D'où la question : les démocraties peuvent-elles encore faire la guerre ? Et qui doit risquer sa vie ? En 1914, on a répondu : tout le monde. Aujourd'hui, on répond : personne !

Découvertes au XVIe siècle par des voyageurs européens stupéfaits, objets de curiosité, puis d'étude archéologique et scientifique, les momies égyptiennes fascinent, parce qu'elles témoignent d'une conception unique de la mort et de l'Au-delà. Enquête sur les pratiques funéraires qui ont permis aux pharaons, et à leur peuple, d'accéder à l'immortalité.

Le 16 février 1899, le président de la République Félix Faure décédait. Dans les bras de sa maîtresse, selon la rumeur. Pourquoi le parfum de scandale qui entoure cette mort est-il resté jusqu'à nos jours si insistant ?

Jeune, riche, célèbre, mais aussi maltraitée par la vie, très officiellement charitable, héroïne d'une histoire d'amour aux parfums de Mille et Une Nuits... Quand Diana disparaît, le monde entier se reconnaît dans ce destin tragique.