Au Moyen Age, écrire est devenu un art. Les rédacteurs des chartes, souvent des moines, produisent alors des textes à la fois beaux et utiles. Ils y fixent des règles de ponctuation, de typographie, qui sont toujours de rigueur.
Au XIIIe siècle, l'ordre alphabétique triomphe comme système de classement. L'index alphabétique est né ! Il est promis à une belle postérité.
Savoir écrire ne suffit pas, encore faut-il trouver le bon support... Du rouleau au volume, du papyrus au papier, Jean Irigoin nous entraîne dans l'aventure de la fabrication des premiers livres.
Les cloches sonnent à toute volée, les gens crient leur joie ; tout le monde se retrouve autour de grands banquets... La guerre de Cent Ans, au XVe siècle, a été ponctuée de multiples traités de paix. Autant d'occasions de fêtes. Qui n'avaient rien de spontané.
Quand, comment et pourquoi le français s'est-il imposé en tant que langue écrite de l'administration royale ? Un historien québécois, Serge Lusignan, a mené l'enquête dans les archives de la chancellerie. Où l'on découvre que la progression du français va de pair avec le pouvoir du roi.
Des Song jusqu'aux Qing, du XIe jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, la Chine a connu un temps exceptionnel d'unité, de stabilité et de prospérité. Comment l'expliquer ? Par l'existence d'une administration efficace ? Par le prestige de l'empereur ? Par les réussites économiques ? Par une cohésion sociale extraordinaire ? Éléments de réponses ici.
De 1381 à 1384, dans tout le Languedoc, des paysans et des artisans prennent les armes contre les troupes du roi, avec le soutien des nobles. On les appelle les « tuchins ». A leur manière, ils participent à la constitution d'une identité régionale.
Médiéviste, sémiologue, essayiste, romancier, Umberto Eco est un penseur pluriel. L'auteur du Nom de la rose , qui publie aujourd'hui son cinquième roman, a depuis longtemps réussi son pari : démystifier la culture savante en la rendant accessible au grand public.
Ascétisme, rationalité, esprit de compétition : telles sont les valeurs qui définissent les universitaires et leurs étudiants au Moyen Age. Un beau modèle d'homme, à côté de ceux du prêtre et du chevalier.
C'est l'avancée de l'islam qui provoqua, selon Pirenne, la rupture avec l'Antiquité.
