Bien avant que les Arabes n'« inventent» le sucre au cours du Moyen Age, la confiserie était déjà une industrie domestique et médicinale. Le miel, si cher aux poètes de FAntiquité, coulait à flots. Les fruits et les baies fournissaient à l'apothicaire les éléments de ses médicaments gourmands. Avant le bonbon, apparut la pilule.

Aux premiers siècles de notre ère, dans la Rome antique, certains « drivers » jouissaient d'une faveur et de privilèges plus grands encore que ceux d'Yves Saint-Martin aujourd'hui. Les inscriptions funéraires ont détaillé pour la postérité la carrière et le palmarès de ces stars.

Une fille dénaturée qui assassine époux et père pour hisser son beau-frère sur le trône. Une femme vertueuse, Lucrèce, que Von viole. Brutus qui se venge, renverse le tyran et établit la République... La valeur historique des récits de ces événements faits par les auteurs anciens est suspecte. Paul M. Martin, lui, ne voit dans la chute de la royauté en 509 av. J.-C. qu'une « révolution de palais ».

Bâtisseurs d'Empire, les Romains ? Oui, sûrement. Mais comment s'y sont-ils pris pour imposer leur hégémonie de la Bretagne au golfe Persique ? Dix ans après sa publication aux États-Unis, l'édition française de la recherche d'Edward Luttwak nous donne le mode d'emploi de la «Pax romana».

Astrologie, parapsychologie, sorcellerie... la magie recouvre aujourd'hui une multitude de croyances et de pratiques. C'est l'Empire romain qui fit de la magie, considérée comme une science, un pouvoir redouté. Comment s'en étonner dans un monde où les frontières entre le rationnel et le surnaturel étaient mal définies ?

Le conquérant des Gaules, le défenseur des humbles, le galant chauve, le maître de Rome et de son Empire gît le corps criblé de coups... César vient d'être assassiné. Sa mort a été recouverte depuis vingt et un siècles par un tumulte de récits et d'interprétations. Paul M. Martin a eu l'idée d'établir l'enquête de police - jamais faite jusqu'alors - à partir de sources documentaires incontestables. Quel surprenant résultat !

Pour les Romains, la prostituée est une « louve » guettant sa proie dans son antre, le « lupanar »... Sa raison d'être ? Préserver la famille en poussant les hommes vers des plaisirs sans lendemain.

Inculquée dès l'enfance par un père humilié, la haine d'Hannibal à l'égard de Rome fut la cause essentielle, peut-être même unique, de la seconde guerre punique... Pour Gilbert-Charles Picard, qui relate ici les épisodes glorieux et meurtriers d'une passion dévastatrice, c'est la personnalité d'Hannibal - mort voici exactement 2 170 ans -, qui explique le conflit Rome-Carthage.

Rien de plus commode que d'appeler « bandit » un insoumis qui préfère sa liberté et ses mœurs nomades à la « pax romana » urbaine ! Héros favoris des romanciers de l'Antiquité, les bandits faisaient frissonner le lecteur et servaient à souligner l'œuvre de civilisation romaine. Ainsi les Bouviers révoltés du delta du Nil.