Prostitution, mariages mixtes, immigration de femmes européennes : toute une politique fut élaborée par la république coloniale pour encadrer la sexualité dans l'Algérie conquise.

En quelques années, au milieu du XIXe siècle, sont jetés les fondements d’un État fort et d’un pays riche. Comment les réformes ont-elles pu être mises en oeuvre si vite ?

A la recherche des sensations des hommes du passé, de leurs plaisirs et de leur mal-être.

L'historien Alessandro Stella a étudié plus d'une centaine de procès intentés par le tribunal de l'Inquisition espagnole à des religieux du Mexique colonial. Ces archives nous dévoilent une face cachée des hommes d'Église entre les XVIe et XIXe siècles.

La légende de ces amants malheureux a traversé les siècles. L'histoire de Tristan et Iseut telle qu'elle est racontée au XIIe siècle est tragique pour les personnages. Elle donne aussi une vision extrêmement pessimiste de la société aristocratique.

Ils suscitent critiques, stupéfaction, moqueries. Les eunuques sont pourtant devenus une institution dans la Chine des Ming, au XIVe-XVIIe siècle : le personnel indispensable de l'empereur dans la Cité interdite.

Pour le taoïsme, un des grands courants religieux chinois, la sexualité est centrale. Elle doit permettre non seulement de vivre plus longtemps, mais de se détacher du monde, voire d'atteindre l'immortalité.

Les années Mao, loin de libérer la femme - et la sexualité -, ont été celles d'un puritanisme forcené. Si l'on en croit les récentes enquêtes et la jeune littérature féminine, les Chinois en sortent difficilement.

Les fantasmes peuplent notre imaginaire : gynécée, courtisanes, pieds bandés... Quelle est la réalité de la vie sexuelle dans la Chine ancienne ? Couples en quête de plaisirs ? Ou femmes confinées chez elles, jouets de leur mari ?

C'est à la fin du XIXe siècle que la pédophilie est devenue un scandale. Sanctionnée au nom de la morale, elle fut pourtant revendiquée par quelques-uns, dans les années 1970, au nom de la liberté des moeurs. Depuis les années 1980, c'est de nouveau la sévérité qui prévaut. Au point qu'elle apparaît aujourd'hui comme le crime suprême.